Calor e seca elevam a geração de eletricidade a carvão na Alemanha
A geração alemã com hulha aumentou em julho devido ao gás mais caro, à fraca produção hidrelétrica e às limitações causadas pelo calor na Europa. A mudança reduz o consumo de gás, mas eleva as emissões e não impede a alta dos preços grossistas de eletricidade.
O carvão regressa à matriz elétrica
A Alemanha aumentou a geração de eletricidade a carvão num verão marcado pelo calor, pela seca e pelos preços elevados do gás. A Focus informou que o uso de carvão vinha crescendo há várias semanas devido ao impacto das altas temperaturas no sistema elétrico, com custos adicionais que podem chegar aos consumidores. Dados de mercado apresentados pela Inercomp mostram que a geração alemã com hulha aumentou 22% em julho face ao mês anterior, para 1.839 GWh.
O fator económico imediato foi o aumento da diferença entre os custos da geração a carvão e a gás. Segundo a Inercomp, a margem das centrais a carvão depois dos custos com combustível e carbono passou de cerca de 5 €/MWh no fim de junho para aproximadamente 28 €/MWh no fim de julho. A margem equivalente das centrais a gás permaneceu perto de menos 5 €/MWh. Mesmo assim, o gás continuou a determinar o preço marginal da eletricidade.
A seca aperta o equilíbrio regional
O calor e a redução dos caudais dos rios reforçaram o efeito dos preços dos combustíveis. A Inercomp atribuiu o aumento da geração térmica às limitações na produção nuclear provocadas pelo calor e à fraca geração hidrelétrica a fio de água. Uma análise publicada pela pv magazine concluiu que sete sistemas elétricos europeus afetados pela seca produziram cerca de 13 TWh menos de energia hidrelétrica entre abril e julho do que a média de 2019-2025, uma redução equivalente a um quinto.
O caudal modelado do Reno em Lobith caiu de 81% da média de 2019-2025 em abril para 37% em julho. O baixo nível do rio limita a carga das barcaças e encarece o transporte de carvão, embora os dados não tenham mostrado uma relação direta clara entre o caudal e a geração alemã a carvão. As centrais aparentemente recorreram a inventários e ao transporte ferroviário, fazendo com que a restrição surgisse primeiro nos custos logísticos, e não na perda de produção.
O custo do gás passa para a eletricidade
A Inercomp informou que o contrato alemão de eletricidade para agosto subiu de 98 €/MWh no fim de junho para 134 €/MWh em 22 de julho, antes de encerrar o mês em 130 €/MWh. O valor final ficou 72% acima do nível anterior ao conflito em fevereiro. Dos 32 €/MWh de aumento desde o fim de junho, cerca de 31,5 €/MWh resultaram do maior custo do gás, considerando uma eficiência de 55% para uma central a gás. O carbono contribuiu com apenas cerca de 0,4 €/MWh para a alta, embora a 81 € por tonelada representasse aproximadamente 30 €/MWh do custo marginal de uma central a gás.
A recuperação do carvão não altera a trajetória de longo prazo de queda da geração fóssil. A Agência Internacional de Energia prevê que a produção elétrica a carvão na UE diminua 4% em 2026 e 19% em 2027, levando a sua participação para menos de 10% em 2026 pela primeira vez neste século. A geração a gás deverá cair mais de 1% em 2026 e 12% em 2027. Para empresas elétricas e compradores industriais alemães, porém, este verão mostra que a seca, a logística de combustíveis e a disponibilidade de gás podem devolver competitividade temporária ao carvão, ao mesmo tempo que elevam os riscos de emissões e preços.