Quénia obriga usinas a pagar produtores de cana em até sete dias

Prazo de sete dias reforça a proteção dos produtores

As usinas açucareiras do Quénia terão de pagar aos agricultores no prazo de sete dias após a receção da cana-de-açúcar. As novas medidas procuram proteger os produtores e reforçar a responsabilização na indústria nacional. O The Star informou que as usinas que não cumprirem o prazo estarão sujeitas a sanções, embora o regulador ainda não tenha divulgado os valores nem a data de início da fiscalização.

O Conselho do Açúcar do Quénia (KSB) também está a enfrentar as disputas sobre a pesagem da cana. O diretor executivo, Jude Chesire, afirmou que alguns agricultores perdem, segundo relatos, até três toneladas de cana por reboque devido a deduções contestadas, o que reduz diretamente o valor recebido. O KSB está a adquirir básculas móveis para permitir a verificação independente dos pesos. Também apoia unidades de análise de cana à medida que o setor passa de um pagamento baseado apenas no peso para um sistema que considera a qualidade e o teor de açúcar.

Produção sobe, mas permanece abaixo da procura

A reforma dos pagamentos surge num momento de recuperação da produção açucareira queniana, que continua insuficiente para o consumo. A produção nacional atingiu 815.454 toneladas métricas em 2024 e recuou para 611.576 toneladas métricas em 2025. Entre janeiro e julho de 2026, o Quénia produziu 528.875 toneladas métricas. Segundo o The Star, o volume mensal aumentou para 89.709 toneladas métricas em junho e alcançou o recorde de 91.022 toneladas métricas em julho.

A procura anual é estimada em cerca de 1,2 milhão de toneladas métricas. Aproximadamente um milhão de toneladas métricas corresponde a açúcar mascavado ou de mesa, e 200.000 toneladas métricas a açúcar branco refinado para uso industrial. O consumo nacional chegou a aproximadamente 1,216 milhão de toneladas métricas em 2025. O défice continua a ser coberto principalmente por fornecimentos do Mercado Comum da África Oriental e Austral e da Comunidade da África Oriental. As importações alcançaram 477.551 toneladas métricas em 2025, enquanto outras 65.081 toneladas métricas de açúcar mascavado entraram no país entre janeiro e julho de 2026.

Refinação local e regras de colheita visam os estrangulamentos

O açúcar branco refinado é uma preocupação particular para o governo. O KSB estima que o Quénia gasta cerca de 30 mil milhões de xelins por ano na sua importação. As autoridades querem manter uma parcela maior desse valor na economia nacional através do aumento da produção de cana e da capacidade local de refinação. O país começou a refinar internamente açúcar bruto importado, em vez de depender totalmente do produto refinado acabado. A Mombasa Sugar Refinery Limited, com capacidade instalada de cerca de 150.000 toneladas métricas por ano, importou 27.839 toneladas métricas de açúcar bruto e iniciou a refinação local. O KSB afirmou que existem salvaguardas para impedir que esse açúcar bruto chegue ao mercado de açúcar de mesa antes do processamento.

O regulador também pretende reduzir os atrasos que deixam a cana madura deteriorar-se nos campos. As usinas foram orientadas a estabelecer, até 10 de setembro, sistemas claros para corte, transporte e entrega. No longo prazo, o Ministério da Agricultura e o KSB procuram ampliar a área plantada, elevar a produtividade agrícola e a eficiência industrial, e aumentar o valor acrescentado e a capacidade de refinação. A regra dos sete dias pode melhorar o fundo de maneio dos agricultores e a confiança no fornecimento às usinas, mas exigirá que os processadores mantenham liquidez suficiente e registos mais rigorosos à medida que a produção recupera.