Protetores solares coreanos avançam no exterior com expansão da Kolmar Korea nos EUA
Marcas independentes coreanas avançam nos rankings da Amazon com o apoio da rede de formulação e fabricação da Kolmar Korea. As exportações sul-coreanas de cosméticos atingiram US$ 7 bilhões no primeiro semestre, e a empresa possui capacidade anual de cerca de 300 milhões de unidades nos Estados Unidos.
Protetor solar abre uma porta global para a K-beauty
Os protetores solares se tornaram uma das categorias mais visíveis da K-beauty no comércio eletrônico internacional. A Financial Review informa que produtos das marcas independentes coreanas Round Lab, Beauty of Joseon e SKIN1004 alcançaram posições de destaque na Amazon, mudando a percepção tradicional de fórmulas pegajosas que deixam resíduos brancos. Muitos desses produtos são fabricados pela Kolmar Korea.
Os produtos solares da Kolmar Korea começaram a entrar com força no mercado americano em 2022. O volume exportado cresceu 88% no ano passado, enquanto a empresa continua recebendo pedidos de desenvolvimento de marcas que se preparam para estrear nos Estados Unidos.
A expansão acompanha o crescimento geral das exportações sul-coreanas de cosméticos. No primeiro semestre, elas atingiram o recorde de US$ 7 bilhões, alta anual de 27,3%. Os Estados Unidos permaneceram como principal destino pelo segundo ano consecutivo, com US$ 1,45 bilhão, ou 20,7% do total. Os embarques para o país aumentaram 41,5%, bem acima da média geral.
Regulação americana eleva a barreira para fabricantes
Nos Estados Unidos, protetores solares são regulados como medicamentos de venda livre, e não como cosméticos. Os fabricantes precisam cumprir regras sobre ingredientes ativos permitidos e suas concentrações, testes de FPS e amplo espectro, além de boas práticas de fabricação farmacêutica. Essas condições tornam a formulação e a infraestrutura industrial fatores competitivos relevantes.
A Financial Review aponta a inclusão do Bemotrizinol na lista americana de ingredientes ativos para proteção solar em 9 de agosto como uma mudança regulatória importante. Segundo a publicação, foi o primeiro novo ingrediente admitido em mais de 20 anos e a primeira alteração da lista desde a década de 1990. Um novo ativo pode exigir que as marcas reformulem os produtos e garantam um fornecimento estável de matérias-primas.
A Kolmar Korea já tinha experiência com Bemotrizinol, utilizado na Coreia do Sul, na Europa e na Austrália desde aproximadamente 2000. Esse conhecimento prévio oferece uma base para atender marcas que preparam produtos para o mercado americano.
IA entra no desenvolvimento de fórmulas
A Kolmar Korea desenvolve um sistema de formulação personalizada baseado em IA que analisa clima, condição da pele e padrões de exposição ultravioleta. O sistema deverá simular milhares de variáveis e reduzir o conjunto de fórmulas candidatas antes dos testes físicos, diminuindo experiências repetidas e o tempo de desenvolvimento.
A empresa acumulou centenas de milhares de fórmulas e dados experimentais ao longo de 36 anos de pesquisa sobre radiação ultravioleta e proteção solar. Em 2022, criou o UV Tech Innovation Institute e, até junho, possuía cerca de 110 patentes acumuladas relacionadas à categoria.
A linha de pesquisa inclui um filme autorreparável para recuperar a proteção afetada pelo suor ou atrito, uma tecnologia de refração que desvia a luz antes de ela atingir a pele e filtros veganos biodegradáveis. A Kolmar Korea também estuda conexões com smartphones e dispositivos vestíveis para avisar quando o produto deve ser reaplicado ou a proteção ajustada.
Capacidade local sustenta o crescimento nos Estados Unidos
A Kolmar Korea opera as fábricas Kolmar USA 1 e 2 na Pensilvânia, com capacidade anual conjunta de cerca de 300 milhões de unidades. O sistema produtivo utilizado na unidade de Sejong foi implantado na segunda fábrica americana, permitindo fabricar nos Estados Unidos fórmulas validadas na Coreia do Sul em condições comparáveis.
O investimento coincide com resultados financeiros mais fortes. A receita consolidada da Kolmar Korea aumentou 17,9% na comparação anual no segundo trimestre, para 861,3 bilhões de wones, enquanto o lucro operacional cresceu 50,2%, para 110,3 bilhões de wones. Em base individual, a empresa registrou desempenho recorde pelo segundo trimestre consecutivo. Para as marcas coreanas, a combinação de conhecimento em formulação, preparação regulatória e produção local oferece um caminho da popularidade online para uma presença duradoura no mercado.