Novo e Lifera avançam na fabricação de semaglutida na Arábia Saudita
Novo Nordisk e Lifera avançam nos planos de fabricar medicamentos à base de semaglutida na Arábia Saudita, incluindo Ozempic e Wegovy. A produção comercial ainda não começou, e não foram divulgados a data de início, o investimento nem uma capacidade específica para GLP-1.
Localização avança além do acordo de 2025
A Novo Nordisk está avançando no plano de localizar a fabricação de semaglutida na Arábia Saudita, com base em um acordo com a Lifera que abrange medicamentos vendidos sob as marcas Ozempic e Wegovy. Hamza bin Harkat, diretor-geral da Novo na Arábia Saudita, apresentou o progresso durante a Cúpula Global de Biotecnologia Médica realizada em Riad em setembro de 2026, segundo a Dawaa News.
O projeto pretende transferir tecnologia e conhecimento, formar especialistas sauditas e criar capacidade nacional sustentável para medicamentos inovadores. Também apoia os objetivos de segurança do abastecimento farmacêutico da Vision 2030 e da Estratégia Nacional de Biotecnologia. O anúncio mais recente, porém, não significa que Ozempic ou Wegovy produzidos na Arábia Saudita já estejam disponíveis comercialmente.
A iniciativa começou formalmente em 28 de abril de 2025, quando a Novo e a Lifera, empresa pertencente ao Fundo de Investimento Público saudita, assinaram um memorando para localizar tratamentos GLP-1 contra diabetes e obesidade. Segundo a Saudi Press Agency, o acordo abrange produtos de semaglutida, incluindo Ozempic e Wegovy, e prevê um centro regional de fabricação para abastecer a Arábia Saudita e mercados de exportação.
Cronograma comercial e capacidade de GLP-1 seguem em aberto
A Novo e a Lifera não anunciaram quando começará a fabricação comercial de semaglutida. Também não divulgaram o valor do investimento, a produção anual de GLP-1, o primeiro produto esperado da linha saudita ou a parcela da demanda nacional que a produção local poderá atender. O projeto permanece, portanto, nas etapas de transferência de tecnologia, preparação industrial e qualificação regulatória.
A semaglutida é o princípio ativo do Ozempic, utilizado no tratamento do diabetes tipo 2, e do Wegovy, usado no controle de peso conforme as indicações aprovadas. A Autoridade Saudita de Alimentos e Medicamentos inclui Wegovy, Ozempic e o medicamento oral Rybelsus entre os produtos de semaglutida registrados. A produção local exigirá sistemas de qualidade, aprovações regulatórias e uma cadeia de suprimentos qualificada, além dos equipamentos industriais.
A SaudiBio, braço industrial da Lifera, fornece a plataforma fabril da parceria. A Lifera afirma que a unidade da SaudiBio na Cidade Industrial de Sudair passa por uma grande expansão e deverá alcançar em 2027 um nível de prontidão compatível com os requisitos da autoridade saudita e do EMA Annex 1. A instalação ocupa cerca de 5.400 metros quadrados em um terreno de 30.000 metros quadrados, com capacidade total planejada de aproximadamente 70 milhões de unidades por ano.
Parceria de insulina fornece a base industrial
Os 70 milhões de unidades não devem ser interpretados como capacidade anunciada para semaglutida. A Lifera informa que 70% da capacidade projetada será destinada aos produtos de insulina da Novo, enquanto o restante atenderá outros medicamentos que reforçam a segurança do abastecimento nacional. Nenhuma parcela específica foi publicamente reservada aos produtos GLP-1.
A relação industrial da Novo na Arábia Saudita é anterior ao projeto de semaglutida. Os parceiros já trabalham na transferência e fabricação de produtos de insulina. Segundo a Lifera, a colaboração poderá futuramente atender de forma local cerca de 65% das necessidades sauditas de insulina. As autoridades do país também anunciaram acordos para localizar até sete produtos de insulina.
A semaglutida representaria uma etapa mais complexa e de maior valor nessa parceria industrial. O memorando de 2025 definiu as exportações para mercados regionais e internacionais como objetivo de longo prazo. A Arábia Saudita também foi descrita como o primeiro país fora da Dinamarca autorizado pela Novo a localizar sua tecnologia de fabricação de GLP-1.
A ambição exportadora, contudo, depende do sucesso da transferência tecnológica, da validação, da aprovação regulatória e de capacidade suficiente. Até que as empresas divulguem uma data de início comercial e volumes específicos por produto, a importância imediata está na construção de uma base farmacêutica, e não em uma mudança na oferta regional atual de Ozempic e Wegovy.