Moldávia entra no inverno com colheita de batata menor e de pior qualidade, com a produção europeia em queda acentuada

Os preços da batata na Moldávia entram na temporada de inverno pressionados por uma safra nacional menor e de pior qualidade, por uma contração acentuada da produção europeia e por uma onda temporária de oferta ucraniana barata, informa a Logos Press.

No fim da semana útil em curso, a batata no atacado do mercado Revenko, em Chisinau, não foi negociada acima de 4,5 lei/kg. Nos mercados varejistas a céu aberto os preços ficaram bem mais altos: os vendedores aproveitam a previsão de queda brusca de temperatura com chuvas já no início da próxima semana, que levou as famílias da capital a estocar alimentos de longa conservação. Nos supermercados, a batata comum lavada e classificada é vendida de forma estável a 8-10 lei/kg, e mais barata em promoção. Operadores do mercado afirmam que, no auge da colheita, os atacadistas oferecem às redes varejistas batata moldava a preço relativamente acessível e batata ucraniana ainda mais barata.

A oferta ucraniana segura os preços, por enquanto

Na Ucrânia, a batata das fazendas locais é oferecida a 6-12 hryvnias/kg, ou 0,13-0,29 dólar/kg, com média de 0,25 dólar/kg, queda de 14% em relação ao fim da semana útil anterior, segundo a EastFruit. Os preços de atacado na Moldávia, pelo monitoramento do mesmo portal, estão em 0,26-0,29 dólar/kg.

O principal fator é sazonal: a entrada de mercadoria das fazendas cresce quase diariamente, enquanto a demanda é descrita como abaixo da média. Os preços ucranianos estão hoje cerca de 37% abaixo do mesmo período do ano passado. Os participantes do mercado estão pessimistas quanto a uma recuperação no curto prazo, dados os grandes volumes de produção do país, embora os comerciantes esperem preços mais firmes quando as vendas de campo derem lugar às vendas de câmaras frigoríficas.

Europa: do recorde máximo ao recorde mínimo

A produção nos principais países produtores da Europa pode cair neste ano para 19,5-20,5 milhões de toneladas, ante o recorde de 27,3 milhões de toneladas em 2025. O Financial Times, citando a Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), informa que a onda de calor do verão destruiu cerca de 3,1 milhões de toneladas de batata, o equivalente a 400-620 milhões de euros pelos preços médios do produto, enquanto outros 3,6 milhões de toneladas sequer chegaram a ser cultivados por causa da redução de área para a safra de 2026, após o excedente do ano passado derrubar os preços. As novas tarifas dos Estados Unidos e o acirramento da concorrência asiática pressionaram ainda mais as exportações europeias de batatas fritas congeladas.

• França: produtividade no menor nível em mais de 30 anos, excetuado o ano de seca de 2022. Segundo o analista da ECIU Tom Lancaster, a produtividade caiu 20% em casos isolados e 40% na média; em lavouras irrigadas pode chegar a apenas 20 t/ha, ante as usuais 45-50 t/ha.
• Alemanha, Países Baixos, Bélgica e Áustria: produtividade 30-35% abaixo do ano passado.
• Polônia: queda de 20-25%.

O calibre é o segundo problema. As indústrias processadoras normalmente exigem tubérculos com mais de 50 mm de diâmetro, mas em algumas lavouras a maioria fica abaixo de 40 mm. «Vocês verão batatas fritas menores», observou o agricultor francês Jean-Paul Dallen.

Os preços já reagiram. A batata da nova safra destinada ao processamento chega a 250 €/t em alguns países europeus, ante cerca de 30 €/t um ano antes. A batata de mesa francesa era cotada a 520 €/t em 3 de setembro, contra 310 €/t. «Se essas estimativas se confirmarem, em um único ano passaremos de um nível recorde alto para um recorde baixo», resume Craig Elliott, analista da Expana. Os estoques da safra do ano passado devem durar até o Natal, mas apenas adiam o déficit, observou Cedric Porter, editor da World Potato Markets; até a Páscoa a falta de batata pode ficar visível nas prateleiras dos supermercados.

O balanço interno da Moldávia

Segundo dados de verão do Departamento Nacional de Estatística da Moldávia, a área plantada com batata neste ano foi de 23.000, ou 95,5% do nível de 2025; o número é publicado em toneladas. Os analistas destacam que o indicador inclui tanto as plantações de produtores agrícolas profissionais quanto as hortas domésticas. Segundo Serghei Alba, especialista da empresa Expert-Agroteh, a julgar pelo volume de negócios no mercado de batata-semente, as plantações comerciais de batata na Moldávia provavelmente não passam de 5.000 hectares neste ano, com produtividade cerca de 20% inferior à do ano passado. Ainda assim, essa safra local será suficiente para o mercado interno até abril-maio de 2027.

O ponto fraco é a qualidade. A batata local da safra de 2026 em geral não é de alta qualidade e seu armazenamento é problemático. As redes de supermercados terão, portanto, de reduzir os padrões de qualidade, mantendo e elevando os preços de compra, ou aceitar mercadoria importada a um preço ainda mais alto. E na primavera de 2027 o Egito pode ser a única fonte de batata de nova safra disponível a preço aceitável para o varejo moldavo.