Melão chamoe coreano conquista jovens no Japão e exportações crescem 39%
A Coreia do Sul exportou 271 toneladas de chamoe para o Japão no ano passado, aumento de 39%. A expansão no varejo, as redes sociais e um registro japonês de alimento funcional reforçam o posicionamento premium da fruta.
Japão se torna o principal mercado do chamoe coreano
O chamoe amarelo da Coreia do Sul vem atraindo consumidores jovens no Japão por seu tamanho compacto, preço relativamente acessível e associação com a cultura alimentar coreana. Vendida localmente como “chame” e frequentemente apresentada como “melão coreano”, a fruta reaparece em supermercados, redes sociais e cardápios de cafés depois de praticamente desaparecer do cultivo japonês.
Segundo o Ministério da Agricultura, Alimentação e Assuntos Rurais da Coreia do Sul e a Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation, conhecida como aT, o Japão é o maior mercado de exportação do chamoe coreano. Os embarques chegaram a 271 toneladas no ano passado, alta de 39% sobre o ano anterior. O valor exportado avançou 31,4%, para aproximadamente US$ 1,055 milhão, ou cerca de 1,6 bilhão de wones. Em quatro anos, o volume mais do que quadruplicou.
A expansão continuou neste ano. As exportações acumuladas até abril alcançaram 99 toneladas, 37% acima do mesmo período do ano anterior, informou o Wikitree. As autoridades sul-coreanas designaram o chamoe como fruta estratégica para o mercado japonês neste ano, dentro dos esforços para ampliar as exportações de alimentos do país.
Varejistas e cafés ampliam o contato com o consumidor
Cerca de 400 lojas de grandes canais japoneses, incluindo Don Quijote, AEON Retail e Makiya, instalaram expositores exclusivos ou áreas de degustação. Cafés de Harajuku, em Tóquio, também lançaram sobremesas e bebidas com chamoe, como tortas e refrigerantes com leite. Nas redes sociais, consumidores publicam fotos de degustações e procuram a fruta pelas grafias japonesa e inglesa de seu nome.
O chamoe ocupa uma posição diferente da dos melões maiores e frequentemente caros conhecidos pelo consumidor japonês. O tamanho reduzido facilita o consumo individual, uma vantagem em um país onde cresce a proporção de domicílios com uma só pessoa. Um gerente de frutas da AEON citado pelo Wikitree também observou que as sementes podem ser consumidas, deixando uma parcela comestível relativamente grande apesar do formato compacto.
A aceitação não é imediata para todos. Alguns compradores de primeira viagem consideram a textura incomum e acham inconveniente a quantidade de sementes. Outros descrevem a fruta como crocante e de sabor limpo. Compras repetidas observadas em degustações indicam que a familiaridade pode gerar demanda regular. Essas ações, portanto, promovem o produto e ensinam como consumi-lo.
Registro funcional apoia posicionamento premium
O chamoe coreano foi registrado na Agência de Assuntos do Consumidor do Japão como alimento com alegação funcional relacionada ao GABA, componente que pode ajudar a reduzir o estresse. Os promotores usam esse registro para posicionar a fruta não apenas como alternativa mais barata ao melão, mas como produto premium com um atributo de saúde identificável.
Um representante da aT no Japão afirmou que o chamoe tem potencial de crescimento por competir como substituto do melão e como fruta com alegação funcional ligada à redução do estresse. Conteúdos culturais coreanos, YouTube e Instagram também ampliam seu reconhecimento, apresentando cada vez mais o produto como algo a experimentar em uma viagem à Coreia do Sul.
Variedade de origem japonesa retorna como exportação coreana
O fluxo comercial tem uma história agrícola incomum. O chamoe amarelo consumido atualmente na Coreia do Sul deriva de uma linhagem de melão cultivada no passado no Japão. Depois de praticamente desaparecer de lá, passou por um longo processo de melhoramento varietal na Coreia do Sul e agora retorna ao mercado japonês como produto cultivado no país vizinho.
O ministério sul-coreano e a aT pretendem transformar o chamoe em uma exportação alimentar representativa, ao lado do kimchi e das algas marinhas. As campanhas planejadas destacarão as formas de consumo e as características funcionais. Oferta contínua, degustações, desenvolvimento de produtos e compras recorrentes determinarão se o interesse dos jovens se tornará um mercado estável para produtores coreanos e distribuidores japoneses.
