LG Electronics investe 150 bilhões de wones em fábricas de chillers nos EUA e na Coreia

A LG Electronics vai aplicar ao todo 150 bilhões de wones (cerca de 110 milhões de dólares) na ampliação da produção de chillers nos Estados Unidos e na Coreia do Sul, mirando a demanda por equipamentos de refrigeração dos data centers de inteligência artificial. Segundo a Opinion News, a empresa anunciou em 1º de outubro a construção de uma fábrica de chillers em Windsor, no estado da Virgínia.

O chiller produz grandes volumes de água gelada que sustentam tanto a refrigeração a ar quanto a líquida dentro do data center, o que o torna um ativo central da gestão térmica com o avanço da densidade de potência por rack. A Opinion News informa que a fábrica da Virgínia deve entrar em operação no primeiro semestre do ano que vem, enquanto a Today Energy descreve o mesmo prazo como meta para o início da produção em série.

Uma fábrica dentro do “vale dos data centers”

A unidade de Windsor será dedicada aos chillers resfriados a ar, o tipo mais fornecido aos data centers de IA. As duas publicações apresentam os mesmos parâmetros para o empreendimento.

• Área construída: 32.000 metros quadrados
• Área do terreno: 170.000 metros quadrados
• Produto: chillers resfriados a ar para data centers de IA
• Início da produção: primeiro semestre do ano que vem

A Virgínia concentra os data centers das grandes empresas de tecnologia e por isso é chamada de “vale dos data centers”, observa a Today Energy; uma base local encurta prazos e estabiliza o abastecimento. A Today Energy cita a consultoria Omdia, que projeta salto da capacidade elétrica global dos data centers de 226 gigawatts este ano para 420 gigawatts em 2030, com 60% desse total concentrado na América do Norte. A Opinion News descreve o mercado de outra forma: mais da metade dos data centers de IA do mundo já está concentrada na América do Norte.

Linhas coreanas migram para produção em fluxo

A companhia também reformula sua base industrial doméstica. Novas linhas de chillers resfriados a ar estão sendo instaladas nas fábricas de Pyeongtaek e Changwon, com a adoção de um sistema de fluxo em esteira que processa o equipamento da primeira à última etapa em uma única linha — mudança que os dois veículos associam a forte ganho de produtividade.

De acordo com a Today Energy, as linhas coreanas serão ampliadas em etapas até o fim deste ano, até que várias operem simultaneamente. Os 150 bilhões de wones cobrem tanto a nova fábrica nos Estados Unidos quanto a ampliação e modernização das linhas coreanas.

Do chip ao chiller

O investimento vem acompanhado da estratégia de vender toda a cadeia térmica, e não máquinas isoladas. A LG Electronics afirma dominar todos os componentes centrais da gestão térmica de um data center de IA: o próprio chiller, a unidade de distribuição de líquido refrigerante (CDU) e a placa fria, que absorve o calor diretamente do chip. Esse portfólio “Chip to Chiller” é combinado com software e soluções de infraestrutura elétrica voltadas à máxima eficiência energética, enquanto a empresa reforça em paralelo sua competência em refrigeração líquida.

Na América do Norte, a LG se apoia na rede de relacionamento com grandes operadores; na Ásia, vende um pacote integrado “One LG”. Para um data center de IA de grande escala em construção em Jacarta, na Indonésia, o grupo fornece climatização da LG Electronics junto com baterias da LG Energy Solution e a capacidade de projeto, construção e operação (DBO) da LG CNS — projeto de referência citado pelas duas publicações.

“Vamos continuar fortalecendo nossa capacidade de fornecimento estável em soluções de refrigeração, a infraestrutura central dos data centers de IA, e atacar ativamente uma demanda de mercado que cresce rapidamente”, afirmou Lee Jae-sung, presidente e responsável pela Divisão ES da LG Electronics.