Khenchela, na Argélia, prevê colheita de maçã próxima de dois milhões de quintais

Previsão da colheita recua após granizo da primavera

A província de Khenchela, no leste da Argélia, prevê uma colheita de maçã próxima de dois milhões de quintais na campanha agrícola de 2025/2026, reforçando a sua posição como principal região produtora de maçã do país. Segundo o just-infodz.com, a estimativa da Direção Provincial dos Serviços Agrícolas é cerca de 300,000 quintais inferior à da temporada anterior devido a episódios de granizo na primavera.

A produção prevista provém de uma área frutícola de 9,000 hectares, dos quais mais de 5,000 hectares estão atualmente em plena produção. A área de pomares continua a crescer nos municípios produtores, incluindo Bouhmama, Taouzient, Chelia, Yabous, El M’sara e El Hamma, apoiada pelo investimento público e pela participação do setor privado.

A colheita decorre de julho até ao final de outubro. O calendário alargado ajuda a distribuir as entregas pelos canais de distribuição e pelas instalações de armazenamento, em vez de concentrar toda a produção num curto período de comercialização. Isto é particularmente importante para uma colheita da dimensão esperada, embora o setor ainda enfrente limitações estruturais na procura de maior crescimento.

Mercado coberto reforça a distribuição local

Um elemento central da estratégia de comercialização de Khenchela é o mercado coberto de maçã inaugurado em Bouhmama. O just-infodz.com informa que o complexo ocupa 86,000 metros quadrados e foi financiado através do programa presidencial suplementar de 2021 da Argélia. O objetivo é funcionar como centro comercial para produtores e compradores da província.

Empresas públicas também estão a intervir na cadeia de abastecimento, enquanto o governo procura limitar a especulação comercial, proteger o poder de compra dos consumidores e garantir remunerações justas aos produtores. A SARPA e a FRIGOMEDIT compram maçãs diretamente nas explorações agrícolas e transportam-nas gratuitamente para os mercados grossistas, segundo a publicação. O modelo reduz o número de intermediários entre os pomares e os consumidores argelinos.

Estas medidas respondem às necessidades imediatas de escoamento da colheita, mas o desenvolvimento das exportações exigirá manuseamento, armazenamento e logística fiáveis, além de uma qualidade consistente do produto. O longo período de colheita de Khenchela pode favorecer uma distribuição organizada, desde que as infraestruturas disponíveis consigam absorver as entregas e conservar a fruta para venda no mercado interno ou envio ao exterior.

Pomares de alta densidade visam maiores rendimentos

Os produtores estão a introduzir agricultura de precisão e sistemas de plantação hiperintensivos para aumentar a produtividade dos pomares e cumprir os requisitos dos mercados internacionais. Os pomares-piloto estão a ser plantados com uma densidade de 3,000 árvores por hectare. O just-infodz.com afirma que estes sistemas poderão alcançar rendimentos de até 600 quintais por hectare a partir do terceiro ano.

O programa de modernização inclui um protocolo de parceria com o Arno Group, da Polónia. Mais de 170 fruticultores locais estão a receber conhecimentos e experiência técnica de especialistas europeus. Um acordo distinto de inserção profissional com a Abbas Laghrour University of Khenchela visa integrar jovens licenciados universitários em explorações agrícolas modernizadas, associando o investimento nos pomares à formação técnica local.

As iniciativas poderão ajudar os produtores a melhorar a produtividade e a padronizar as práticas de cultivo, dois fatores importantes para abastecer mercados exigentes. No entanto, a queda provocada pelo granizo nesta temporada também evidencia a exposição do setor aos riscos meteorológicos. Uma maior densidade de plantação pode elevar o potencial produtivo, mas a estabilidade da comercialização continua a depender da proteção das culturas, da gestão pós-colheita e de canais fiáveis de acesso aos compradores.

Gabinete de exportação previsto perante crescente interesse externo

A indústria da maçã de Khenchela procura assumir um papel mais relevante para além do mercado interno argelino. Segundo o just-infodz.com, compradores da Europa, de África e dos mercados do Golfo demonstraram forte interesse nas maçãs da província, devido ao seu sabor e à conformidade com os requisitos fitossanitários. A fonte não fornece volumes de exportação, destinos ou contratos de venda confirmados.

Está prevista a criação de um gabinete dedicado à exportação para simplificar os procedimentos logísticos e administrativos. O objetivo é reforçar o posicionamento das maçãs argelinas no comércio mediterrânico, mas o sucesso dependerá da conversão do interesse dos compradores em remessas regulares, cumprindo simultaneamente as regras dos mercados de destino.

Para Khenchela, a tarefa de curto prazo é, portanto, dupla: escoar de forma eficiente uma colheita próxima de dois milhões de quintais através dos canais internos e criar os sistemas necessários para as vendas externas. O mercado de Bouhmama, as compras públicas diretas, os pomares intensivos e a cooperação técnica constituem uma base produtiva e comercial. As ambições de exportação serão, em última análise, avaliadas pela consistência, capacidade de armazenamento, logística e acesso aos mercados.