Índia aumenta entregas ferroviárias de carvão após 58 centrais relatarem estoques baixos
A Índia está aumentando as entregas ferroviárias de carvão depois que 58 centrais elétricas relataram estoques abaixo dos limites críticos até September 5. Chuvas intensas afetaram a mineração e o transporte, embora a Coal India mantenha 76 million tons nas entradas das minas.
Escassez de carvão se espalha pelo parque gerador
A Índia está aumentando os carregamentos ferroviários de carvão para as centrais elétricas depois que os estoques de dezenas de unidades caíram para níveis criticamente baixos, gerando preocupações sobre a disponibilidade de combustível em um sistema elétrico fortemente dependente do carvão.
O número de centrais elétricas com menos de 25% do estoque de carvão necessário, ou combustível suficiente para gerar eletricidade por menos de três dias, subiu para 58 até September 5, segundo o The Hindu BusinessLine. No fim de August, eram 46 centrais.
Entre as instalações afetadas, 53 são centrais projetadas para queimar carvão doméstico, segundo dados publicados pela Central Electricity Authority, vinculada ao ministério federal da Energia. A concentração da escassez entre consumidores de carvão doméstico aponta para problemas no transporte do combustível disponível das minas até as centrais, e não para uma falta de carvão em todo o setor.
O carvão responde por cerca de três quartos da geração de eletricidade da Índia. Qualquer interrupção prolongada na produção das minas ou no transporte pode, portanto, afetar a confiabilidade da rede, sobretudo quando os estoques das centrais já estão abaixo dos requisitos operacionais padrão.
Carregamento ferroviário acelera
O governo respondeu aumentando o número de trens de carvão enviados às centrais elétricas. O carregamento de carvão subiu para 444 trens unitários, também conhecidos como rakes, em September 6, ante 370 em September 3, segundo dados do governo citados pelo The Hindu BusinessLine.
O ministério do Carvão afirmou que os carregamentos aumentaram diariamente desde September 3, à medida que se aceleraram os despachos da estatal Coal India, de suas subsidiárias e de minas operadas por empresas privadas. O ministério disse que as centrais termelétricas em situação crítica estavam sendo monitoradas de perto e que medidas corretivas de abastecimento já haviam sido adotadas.
O aumento de 370 para 444 rakes representa uma expansão substancial da atividade ferroviária no curto prazo. Sua eficácia dependerá de os trens conseguirem chegar rapidamente às centrais mais expostas para recompor os estoques acima dos níveis críticos enquanto as geradoras continuam consumindo carvão.
A logística ferroviária é essencial para a cadeia doméstica de abastecimento de carvão da Índia, pois as principais regiões mineradoras ficam longe de muitas centrais elétricas. O aumento dos carregamentos nas minas não elimina imediatamente o risco para o fornecimento de eletricidade: os prazos de entrega, a capacidade de descarga e a distribuição dos rakes entre as centrais influenciam a velocidade de recuperação dos estoques.
Chuvas intensas afetam regiões mineradoras
Chuvas intensas afetaram a produção e o transporte de carvão em Odisha, Jharkhand e Chhattisgarh, três dos principais estados produtores de carvão da Índia. O tempo chuvoso pode restringir a extração nas minas e também tornar mais lentas as conexões rodoviárias e ferroviárias usadas para levar o carvão aos pontos de carregamento e às centrais elétricas.
A interrupção ocorreu apesar dos grandes estoques nos locais de mineração. A Coal India, descrita pelo The Hindu BusinessLine como a maior mineradora de carvão do mundo, afirmou manter um estoque adequado de 76 million tons de carvão nas entradas das minas. Esse volume oferece uma reserva, mas os baixos estoques nas centrais elétricas mostram que a disponibilidade nas minas e os estoques utilizáveis pelas geradoras podem divergir quando as redes de transporte estão sob pressão.
Risco para a rede depende da recuperação dos estoques
O teste imediato será verificar se o aumento do programa ferroviário reduz o número de centrais abaixo do limite de estoque de 25%. Instalações com menos de três dias de combustível têm proteção limitada contra novas interrupções climáticas ou de transporte, deixando o setor elétrico vulnerável a qualquer suspensão nas entregas diárias.
Para os produtores de carvão doméstico e os operadores ferroviários, a prioridade é transformar os estoques nas minas em entregas confiáveis enquanto as condições continuam difíceis nos estados mineradores. As geradoras, por sua vez, precisam administrar rigorosamente o consumo e as entregas até a recomposição dos estoques. Como o carvão fornece a maior parte da eletricidade da Índia, o ritmo dessa recuperação será um indicador importante da resiliência da rede no curto prazo.