Índia amplia mineração, geração elétrica e processamento de carvão
A Índia planeja elevar a capacidade de geração a carvão de cerca de 224 GW para aproximadamente 315 GW até 2035-2036 e a produção anual para 1,58 bilhão de toneladas até 2030. A expansão inclui mineração subterrânea, gaseificação e carboquímica, enquanto a maior oferta doméstica pode limitar as importações.
Demanda elétrica impulsiona capacidade a carvão
A Índia prepara uma ampla expansão da mineração, da geração elétrica e do processamento de carvão diante do crescimento da demanda e das limitações das fontes renováveis para fornecer energia continuamente. Aadhar Raj, secretário adjunto do Ministério da Energia indiano, afirmou em evento da Federação das Câmaras de Comércio e Indústria da Índia que a geração térmica continuará presente por muito tempo. Ele indicou como primeira prioridade a segurança do fornecimento, seguida de preços acessíveis, e vinculou a segurança energética à segurança nacional.
A Índia pretende elevar a capacidade de geração a carvão de cerca de 224 GW para aproximadamente 315 GW até 2035-2036. Segundo a WNP, o governo também quer aumentar a produção doméstica para 1,58 bilhão de toneladas anuais até 2030. A estratégia diverge da política de descarbonização da União Europeia, mas acompanha a meta indiana de fornecer eletricidade 24 horas por dia a todas as residências e sustentar o crescimento econômico.
O quadro imediato do mercado mostra por que a disponibilidade de combustível continua essencial. A geração elétrica a carvão cresceu 20% em relação ao ano anterior, para 55,9 TWh, entre 1º e 15 de setembro. O avanço superou o crescimento da produção doméstica, enquanto os estoques das usinas térmicas caíram de 29,12 milhões de toneladas no fim de agosto para 24,04 milhões de toneladas em 14 de setembro.
Recuperação da oferta doméstica pressiona importações
A Coal India, responsável por cerca de três quartos da produção nacional, extraiu 25,98 milhões de toneladas entre 1º e 15 de setembro, alta anual de 7%, segundo a Argus. A redução das chuvas melhorou as condições de extração, movimentação e transporte nas principais regiões produtoras. Em agosto, a produção total indiana havia recuado 3,8% em relação ao ano anterior, para 66,87 milhões de toneladas.
A recuperação busca recompor os estoques antes do período de maior demanda, de outubro a dezembro. A maior disponibilidade interna também pode reduzir o interesse pelo carvão importado enquanto os preços internacionais permanecem elevados. A Kpler estimou que a Índia poderia receber 12,54 milhões de toneladas por via marítima em setembro, mas a WNP informou que os compradores se retiraram em grande parte do mercado após a monção, diante da alta de preços provocada pela menor oferta.
As importações de carvão térmico caíram 13% em relação ao ano anterior entre abril e julho, de 19,28 milhões para 16,83 milhões de toneladas. A queda refletiu compras menores de usinas que misturam carvão importado com combustível doméstico. A demanda, porém, não se limita à geração: o ex-vice-ministro da Economia Jerzy Markowski disse à WNP que a expansão da siderurgia indiana aumentará o consumo de coque e, portanto, a procura por carvão metalúrgico.
Gaseificação e mineração subterrânea abrem mercado
A Coal India está levando sua estratégia além da combustão. A Reuters, citada pela WNP, informa que a Índia avança na gaseificação, enquanto a produtora estatal participa de quatro projetos de gaseificação e conversão de carvão em produtos químicos. Entre eles estão a Talcher Fertilizers, projetada para produzir 1,27 milhão de toneladas de ureia por ano, e a Bharat Coal Gasification & Chemicals, com capacidade prevista de 0,66 milhão de toneladas anuais de nitrato de amônio.
Os projetos pretendem usar carvão doméstico para substituir parte do petróleo e do gás importados na produção petroquímica. A fabricação de fertilizantes a partir do carvão também busca reforçar a segurança alimentar. A Bloomberg estima que a mineração de carvão empregue cerca de 750 mil pessoas na Índia, tornando o setor um empregador relevante em vários estados.
A WNP identifica a mineração subterrânea como outra oportunidade para fornecedores estrangeiros, à medida que se tornam mais limitadas as possibilidades de ampliar minas a céu aberto. Empresas polonesas e indianas criaram no fim do ano passado a iniciativa InfraDeep para oferecer capacidade integrada de construção de minas. Participam Lubelski Węgiel Bogdanka, Patentus, Martech-Plus, Węglokoks e Grupa Powen-Wafapomp. A Coal India também investe em automação e sistemas de Mineração 4.0, além de energia renovável e armazenamento: já colocou em operação cerca de 550 MW solares e desenvolve um Centro de Energia Sustentável no Indian Institute of Technology Madras por mais de 9 milhões de dólares.