Heineken planeja transformar fábrica no Vietnã na maior cervejaria da Ásia

Vietnã ganha papel central na estratégia asiática

A Heineken planeja ampliar sua cervejaria de Vung Tau, no sul do Vietnã, com a ambição de transformá-la na maior da Ásia, segundo reportagem que cita a Nikkei Asia. A unidade já é a maior instalação produtiva do grupo no país. A empresa não informou a capacidade atual, o volume adicional planejado nem a data de conclusão do projeto.

O Vietnã está entre os 17 mercados prioritários da estratégia de médio prazo da Heineken até 2030. Jacco van der Linden, presidente da Heineken para a região Ásia-Pacífico, classificou o país como um dos mercados de cerveja mais atraentes do mundo. Ele destacou a dimensão do mercado, o consumo por habitante relativamente alto, a mão de obra industrial qualificada, o ambiente empresarial estável e a previsibilidade das políticas públicas.

A Heineken entrou no Vietnã em 1991 e investiu cerca de US$ 1 bilhão no país. O grupo se comprometeu a aplicar mais US$ 500 milhões nos próximos 5-10 anos. Malásia e Indonésia também são mercados prioritários, mas van der Linden afirmou que o Vietnã possui um mercado significativamente maior e consumo de cerveja por habitante mais elevado.

Expansão avança além do segmento premium

Heineken e Tiger consolidaram a posição do grupo no segmento premium vietnamita. O próximo alvo é a cerveja popular, área para a qual a companhia adicionou as marcas locais Larue e Bivina ao portfólio. Van der Linden afirmou que pretende fortalecer de forma expressiva a posição da Heineken Vietnam nessa parte do mercado.

O avanço coloca a empresa em concorrência mais direta com fabricantes nacionais estabelecidos. A Sabeco comercializa a Bia Saigon, enquanto a Habeco produz a Bia Hanoi. A Heineken aposta em produtos adaptados ao paladar local, na rede de distribuição e na capacidade de execução comercial. Tiger Crystal e Heineken Silver seguem a mesma abordagem: desenvolvidas na Ásia, apresentam sabor mais leve e menos amargo.

Os hábitos de consumo também orientam o desenvolvimento. Em muitos mercados asiáticos, a cerveja costuma acompanhar as refeições, em vez de ser consumida isoladamente. Por isso, a Heineken considera essenciais a criação regional de produtos e a proximidade com o consumidor, sem presumir que fórmulas destinadas aos mercados ocidentais funcionarão diretamente na Ásia.

Produção deixa Singapura

A ampliação de Vung Tau integra uma reorganização mais ampla da rede industrial asiática da Heineken. Em março, o grupo anunciou que deixaria de produzir Tiger na fábrica de Singapura e transferiria a operação para o Vietnã e a Malásia. Van der Linden disse que a decisão foi principalmente econômica: a antiga unidade singapuriana precisava de investimentos elevados e era menos competitiva em custos que outras fábricas da região. Singapura continuará envolvida na gestão da marca Tiger.

A transferência reforça o Vietnã tanto como mercado consumidor quanto como base regional de produção. Uma escala maior pode reduzir o custo unitário e atender várias marcas, embora a Heineken não tenha indicado qual parcela da produção de Vung Tau abastecerá o mercado vietnamita e qual seguirá para outros países asiáticos. A capacidade adicional e a entrada em faixas de preço mais populares também aumentarão a pressão competitiva sobre as cervejarias vietnamitas.

Índia oferece potencial de longo prazo

A Heineken também considera a Índia uma oportunidade de crescimento de longo prazo. O consumo local é de cerca de 2 litros por pessoa ao ano, muito abaixo do Vietnã, mas os consumidores jovens demonstram maior interesse pela moderação e podem migrar de destilados para cerveja. O Japão, apesar de ser um dos maiores mercados cervejeiros do mundo, não é prioritário porque a Heineken vê pouca possibilidade de se tornar a primeira ou segunda maior fabricante diante de concorrentes nacionais fortes. A Ásia-Pacífico ganha, assim, peso para o crescimento, o desenvolvimento de produtos e a produção do grupo, com o Vietnã em posição central.