Excedente de milho reduz custos de ração na África do Sul, mas aumentam os riscos

Safra recorde reforça a oferta interna

A safra recorde de milho da África do Sul melhora a perspectiva de custos no curto prazo para produtores pecuários e avícolas, embora a queda do grão possa não chegar integralmente ao preço da ração pronta. Segundo a Food For Mzansi, uma possível seca provocada pelo El Niño, a alta dos combustíveis e a pressão mais ampla sobre os insumos podem reduzir parte do benefício da oferta abundante de milho.

De acordo com a edição da primavera de 2026 do Absa AgriTrends, o mercado de milho deve permanecer adequadamente abastecido durante o restante da atual temporada comercial. A produção recorde e os estoques de passagem substanciais sustentam essa avaliação e devem limitar a pressão de alta sobre os preços no curto prazo.

A situação da oferta é especialmente importante para a pecuária intensiva, pois o milho é um ingrediente central da ração. Anina Hunter, diretora de rações da Epol, afirmou à Food For Mzansi que a safra criou um equilíbrio favorável entre oferta e demanda no mercado interno, apoiando a estabilidade dos preços no curto prazo. A maior disponibilidade pode reduzir os custos das fábricas de ração e trazer algum alívio aos produtores.

Ração pronta continua exposta a outros custos

O efeito não será necessariamente proporcional. As fabricantes também pagam por outras matérias-primas, aquisição, processamento e logística, enquanto os mercados de commodities seguem voláteis. Assim, uma queda no preço do milho não garante uma redução semelhante no preço de venda da ração composta.

Hunter disse que a alimentação representa cerca de 70% dos custos de insumos dos produtores pecuários, o que torna os preços do milho e de outras matérias-primas especialmente importantes para as margens das propriedades. Ela acrescentou que commodities mais baratas haviam contribuído para reduzir os preços de venda da ração no último exercício financeiro. O excedente atual oferece mais fôlego aos produtores, mas seu valor depende do comportamento dos demais custos.

O combustível é um dos principais fatores em sentido contrário. Preços mais altos encarecem o transporte de grãos, a operação das fazendas e a distribuição de ração pronta e produtos de origem animal. Para empresas avícolas que também operam abatedouros ou outras unidades de processamento, o impacto alcança várias etapas produtivas e não fica restrito à fábrica de ração.

Atenção se volta para a próxima temporada

O mercado concentra cada vez mais a atenção na temporada de produção de 2026/27 e na possibilidade de condições de El Niño provocarem seca. Jeremiah Jotham, produtor avícola e proprietário de um abatedouro, afirmou que, sem as projeções de seca, o excedente atual normalmente geraria expectativa de queda drástica nos custos da ração. Caso o tempo seco se concretize, os produtores poderão precisar garantir reservas.

Jotham espera que o excedente evite uma forte alta nos preços da ração, mas avalia que os custos podem permanecer próximos dos níveis atuais ou subir ligeiramente, dependendo da intensidade da seca. Ele ressaltou que essa é uma avaliação pessoal, não uma previsão científica. O setor dispõe, portanto, de uma oferta atual relativamente confortável, mas enfrenta uma perspectiva de custos mais incerta.

Jotham também defendeu maior participação de pequenas empresas e mais integração entre granjas avícolas, abatedouros, unidades de processamento de subprodutos e fábricas de ração. Resíduos de abatedouro, incluindo sangue, podem ser transformados em farinha de sangue para alimentação animal, reduzindo a variedade de ingredientes que os produtores integrados precisam comprar. Esses investimentos não eliminam a exposição ao milho, ao clima ou ao combustível, mas podem ajudar operadores menores a reter mais valor e diminuir parte da dependência de insumos adquiridos.