EUA mobilizam US$ 40 bilhões para minerais críticos e abrem vantagem sobre a Europa

Washington vai além dos subsídios tradicionais

Os Estados Unidos mobilizaram cerca de US$ 40 bilhões para projetos de minerais críticos desde 2022, segundo o Financial Times. A distância em relação à Europa aumenta enquanto governos disputam metais necessários à defesa e à manufatura avançada. A UE selecionou 75 projetos estratégicos, mas o apoio prometido para 2026 soma até agora cerca de € 6 bilhões, informou o Wallstreet Online com base no Financial Times.

Washington combina subsídios e apoio a projetos com investimentos diretos. O Departamento de Defesa dos EUA concordou em investir US$ 400 milhões na produtora de terras raras MP Materials. O acesso a materiais críticos passa a ser tratado como prioridade industrial e de segurança nacional, e não como uma atividade deixada apenas ao capital privado.

O Regulamento Europeu de Matérias-Primas Críticas estabelece metas de abastecimento e busca acelerar licenças. Contudo, o Tribunal de Contas Europeu alertou que muitos projetos podem não alcançar a tempo as metas da UE para 2030, segundo a reportagem do Financial Times citada pelo Wallstreet Online. Antes de produzir, uma mina ainda exige exploração, estimativas de recursos, estudos metalúrgicos, licenciamento, financiamento e construção.

Preço do tungstênio expõe pressão sobre a oferta

A dureza e a resistência a altas temperaturas tornam o tungstênio essencial para ferramentas de metal duro, indústria aeroespacial, defesa e algumas aplicações de semicondutores. A China ocupa uma posição dominante na mineração e no processamento, enquanto seus controles de exportação restringiram ainda mais a disponibilidade fora do país.

A Argus informou em 20 de agosto que os preços europeus do paratungstato de amônio, ou APT, permaneciam quase 500% acima do nível de um ano antes, apesar de uma correção recente. O APT é um intermediário importante da cadeia do tungstênio, por isso a alta afeta diretamente fabricantes de ferramentas e outros processadores europeus. Preços elevados incentivam fontes alternativas, mas não eliminam os longos prazos para desenvolver minas e plantas.

Projetos na Coreia do Sul e no Canadá ganham relevância

A Almonty Industries mostra o valor atribuído à produção fora da China. A empresa registrou cerca de C$ 43 milhões em receita no segundo trimestre de 2026, ante aproximadamente C$ 7,2 milhões um ano antes, e resultado operacional de mineração de cerca de C$ 26,1 milhões. Seu projeto Sangdong, na Coreia do Sul, iniciou o processamento no começo de julho. Em plena operação, a fase I deverá processar cerca de 640 mil toneladas de minério por ano; uma segunda fase já aprovada poderá elevar a capacidade para até 1,2 milhão de toneladas.

No Canadá, o projeto de tungstênio e molibdênio Sisson, da Northcliff Resources, em New Brunswick, foi encaminhado ao Escritório federal de Grandes Projetos. O Canadá fornecerá C$ 8,2 milhões para trabalhos adicionais, enquanto a Northcliff afirma ter recebido US$ 15 milhões do Departamento de Defesa dos EUA. O financiamento liga diretamente a política americana ao desenvolvimento de uma possível fonte de tungstênio em um país aliado.

O projeto vizinho Sisson North Tungsten, da Adelayde Exploration, ocupa 9.780 acres e concluiu levantamentos aeromagnéticos, radiométricos e VLF com helicóptero. A proximidade com Sisson não comprova a existência de uma jazida econômica, e o projeto continua em fase inicial e especulativa. A distinção é essencial para investidores: recursos públicos podem financiar estudos e acelerar projetos viáveis, mas não garantem uma descoberta nem uma mina comercial.

Para compradores industriais, a questão central é o tempo. Os EUA financiam simultaneamente produtores, processamento e projetos iniciais, enquanto a Europa ainda coordena recursos e regulação. Em um mercado no qual o APT subiu várias centenas por cento em um ano, atrasos podem obrigar processadores europeus a disputar volumes limitados de material não chinês.