Estoques de carvão chegam a nível crítico em 80 termelétricas da Índia
Os estoques de carvão de 80 das 190 termelétricas da Índia estavam abaixo de 25% do nível exigido em 24 de setembro. As reservas cobriam apenas sete dias diante da demanda recorde para setembro e da queda da geração hidrelétrica.
Estoques cobrem apenas sete dias
Os estoques de carvão de 80 das 190 usinas termelétricas da Índia estavam em níveis críticos em 24 de setembro, aumentando o risco para o fornecimento de eletricidade diante de uma demanda excepcionalmente alta. Segundo o Rediff, quase metade das usinas mantinha menos de 25% do volume exigido.
O estoque efetivo de carvão era de 22,3 milhões de toneladas em 24 de setembro. O número de usinas em situação crítica caiu para 77 em 26 de setembro, mas o volume total recuou ainda mais, para 21,98 milhões de toneladas. O nível ficou 24% abaixo dos 29 milhões de toneladas registrados em 31 de agosto.
No conjunto do sistema, as reservas cobriam apenas sete dias de consumo e equivaliam a 37% da necessidade. Em setembro, a regra exige estoques para 12 dias nas usinas próximas às minas e para 20 dias nas unidades mais distantes. As exigências aumentam depois das monções e chegam, respectivamente, a 17 e 26 dias em fevereiro e março.
Demanda e queda da geração hídrica elevam consumo
A demanda máxima de eletricidade da Índia atingiu 269 gigawatts em 10 de setembro, o maior nível já registrado para o mês e pouco abaixo do pico anual de 270 gigawatts observado em maio. Os déficits noturnos superaram 7 gigawatts em setembro, segundo dados do Ministério da Energia citados pelo Rediff.
A geração hidrelétrica caiu 12% na comparação anual durante as três primeiras semanas de setembro devido à monção fraca associada ao El Niño. Como resultado, a geração a carvão cresceu 18% no mês e acumula alta de 11% no ano fiscal de 2026-2027. A combinação entre consumo elevado e menor oferta hidrelétrica acelerou a redução dos estoques.
A posição atual é apertada, mas não inédita. As reservas caíram para cerca de 7,5 dias em outubro de 2023 e para aproximadamente quatro dias em setembro de 2021, quando interrupções nas cadeias de abastecimento provocaram uma escassez mais grave.
Governo mobiliza usinas de geração própria
O governo central acelerou o transporte de carvão para as usinas com estoques baixos e acionou a Seção 11 da Lei de Eletricidade. Cerca de 112 usinas cativas a carvão deverão operar na capacidade máxima disponível entre 1º de outubro e 31 de dezembro. As instalações de 50 megawatts ou mais terão de oferecer a geração excedente nas bolsas de energia depois de atender à própria demanda.
O governo também discute obrigar as termelétricas a usar carvão importado. A medida criaria demanda adicional por cargas marítimas e deixaria as geradoras mais expostas aos preços internacionais do carvão e aos custos de frete.
Anujesh Dwivedi, sócio da Deloitte India, disse ao Rediff que o país não enfrenta uma escassez estrutural de carvão para geração térmica. Ele classificou o aumento do número de usinas com estoques críticos como um problema temporário de logística e gestão de inventários. O risco imediato dependerá, portanto, da capacidade do transporte doméstico de recompor os estoques enquanto a demanda continuar elevada e as exigências posteriores às monções se aproximarem.