Espanha muda a rotulagem nutricional dos supermercados em outubro: bebidas açucaradas de aveia e arroz perdem o «A»

Consumo revê a classificação frontal a partir de outubro

O Ministério do Consumo de Espanha, Consumo, está a alterar a rotulagem nutricional dos produtos colocados nas prateleiras dos supermercados. A partir de outubro, cinco produtos perderão a classificação máxima que os identifica como a opção mais saudável da sua categoria. Entre eles estão as bebidas vegetais açucaradas de aveia e arroz, que deixarão de sustentar o «A» na frente da embalagem.

A classificação em causa é a escala de letras impressa na parte frontal dos alimentos e bebidas embalados, em que o «A» sinaliza o perfil nutricional mais favorável e as letras seguintes perfis cada vez menos favoráveis. Não é um indicador de segurança. É um sinal comparativo dirigido a quem decide em poucos segundos diante da prateleira, e é justamente aí que reside a sua sensibilidade comercial: a letra ocupa o mesmo campo visual da marca, e a distribuição usa-a na gestão de categoria e na seleção de referências para promoções.

Do que foi publicado até agora, apenas o caso das bebidas vegetais está concretizado. Os restantes produtos afetados pela reclassificação de outubro não foram detalhados um a um.

Por que as bebidas açucaradas de aveia e arroz são o caso mais claro

As bebidas de aveia e arroz construíram o seu posicionamento sobre uma imagem saudável, e o «A» era a prova mais curta dessa promessa no ponto de venda. Nas versões açucaradas, o açúcar adicionado é a variável que puxa a classificação para baixo. A nova fronteira não separa bebidas vegetais do leite, como o marketing da categoria sugeriu durante anos: atravessa a própria categoria, entre receitas com açúcar e receitas sem açúcar. Quem tratava a embalagem açucarada e a não açucarada como um único produto passará a ver duas letras diferentes na mesma prateleira.

Uma revisão que vai além de Espanha

A decisão de retirar o «A» às bebidas açucaradas de aveia e arroz não é uma medida espanhola isolada. Integra uma revisão mais ampla dos critérios de classificação, aplicada também fora de Espanha. Essa distinção é decisiva para quem coloca bebidas vegetais no mercado espanhol. Uma regra de rotulagem limitada a um país absorve-se com uma referência específica e uma tiragem local de embalagens. Critérios comuns a vários mercados empurram o problema para montante, para a receita e para o calendário de produção, onde o custo deixa de ser cosmético.

O que produtores e distribuição têm de decidir

• Reformular para cortar açúcar adicionado e defender a classificação, aceitando um perfil de sabor alterado e o risco de perder parte dos compradores atuais.
• Manter a receita e assumir uma letra inferior, apostando que o sabor e a fidelidade à marca pesam mais do que um símbolo na embalagem.
• Dividir a gama: levar as versões sem açúcar ao papel de referência principal e manter as açucaradas como proposta de sabor.

O custo imediato está na embalagem. Desenho, chapas, tiragens e existências já colocadas no canal têm de ser resolvidos antes da mudança de outubro e, na prática, em todas as referências da gama e não só nas que perdem o «A», porque uma prateleira com rotulagem dispar é o pior resultado possível para uma marca.

A marca própria é o segmento a observar primeiro. A cadeia controla ao mesmo tempo a prateleira e a decisão de listagem e não tem capital de marca preso a uma receita açucarada, pelo que reformular lhe sai mais barato do que às marcas de fabricante. Se as cadeias passarem as suas referências para versões sem açúcar antes de outubro, a margem das marcas para esperar estreita-se depressa. Para os fornecedores de aveia, arroz e açúcar que abastecem a categoria, a questão do volume e a da especificação separam-se: uma letra na embalagem não altera a procura de matéria-prima base, enquanto o componente adoçante é exatamente a linha que vai ser reescrita.