Espanha aumenta em 30% a área de girassol como alternativa aos cereais

Girassol ganha espaço nas rotações espanholas

Os agricultores espanhóis estão a destinar mais terras ao girassol, que oferece uma alternativa mais rentável aos cereais. Segundo o El Español, a área plantada aumentou 30%, para 800.000 hectares, enquanto a área de cereais está em queda. A Andaluzia continua a ser a principal região produtora, com 240.000 hectares, dos quais 135.000 hectares se encontram em Sevilha.

A mudança é apoiada por preços dos óleos vegetais historicamente elevados, pelo aumento do consumo alimentar e de biodiesel e pela menor necessidade de azoto do girassol em comparação com os cereais. Pedro Villa, sócio da Northstar Brokerage, afirmou num encontro técnico organizado pela Asaja e pela bolsa de cereais da Câmara de Comércio de Sevilha que o girassol se tornou uma das alternativas mais sólidas para os agricultores.

Défice de importação abre espaço para a oferta nacional

A Espanha continua a apresentar um défice estrutural de produtos de girassol. A produção nacional de sementes deverá rondar 800.000 toneladas este ano, enquanto as importações deverão atingir cerca de 350.000 toneladas. A indústria espanhola consegue processar até 1,5 milhão de toneladas, indicando que a capacidade de esmagamento excede amplamente a colheita nacional disponível.

A Espanha também importa aproximadamente 600.000 toneladas de óleo de girassol já processado por ano, segundo os números apresentados por Villa. As importações de sementes e óleo dão aos produtores nacionais a oportunidade de substituir parte do abastecimento estrangeiro, desde que a semente espanhola mantenha preços competitivos. Para os importadores, contudo, a diferença entre produção e procura significa que as compras internacionais continuarão importantes mesmo depois da expansão da área.

Preço do óleo permanece elevado apesar da correção prevista

O óleo de girassol está a ser negociado nos mercados internacionais a cerca de €1.300 por tonelada. Villa prevê uma descida para aproximadamente €1.200 por tonelada a partir de outubro, quando a Europa e a região do mar Negro colherem uma safra maior. A correção esperada refletiria uma melhoria da oferta, e não uma queda do consumo, pelo que os preços deverão continuar historicamente elevados.

A procura é sustentada pelo consumo alimentar em grandes mercados importadores, incluindo Índia, China e União Europeia. O biodiesel é outra fonte de crescimento: a produção mundial passou de 53 milhões de toneladas em 2022 para quase 70 milhões de toneladas previstas para este ano. A Indonésia elevou para 50% a percentagem obrigatória de óleo de palma no biodiesel, enquanto as políticas de apoio também aumentaram a produção nos Estados Unidos e a concorrência por óleos vegetais.

Riscos no mar Negro continuam a condicionar o comércio

A Rússia e a Ucrânia continuam a ser os principais produtores e exportadores de óleo de girassol, tornando o mercado sensível à guerra e às perturbações nos terminais de exportação ucranianos. O mau tempo na região do mar Negro reduziu as colheitas de importantes produtores na campanha anterior e levou a Turquia a realizar compras extraordinariamente elevadas de sementes de girassol.

A oferta poderá melhorar este ano, pois a Turquia espera recuperar parte da produção e a maioria das regiões europeias antecipa uma colheita mais favorável. As recentes ondas de calor em França e na Hungria poderão, porém, reduzir a produtividade. A disponibilidade de fertilizantes é outro fator: o girassol precisa de menos azoto do que os cereais, enquanto a incerteza em torno do estreito de Ormuz afeta uma rota pela qual, segundo o El Español, passa 30% do comércio mundial desta matéria-prima. Para os agricultores espanhóis, essa vantagem de custo reforça o papel do girassol nas rotações; para comerciantes e processadores, o clima e a logística do mar Negro continuam a ser riscos centrais para os preços.