Projeto dinamarquês Greensand entra em operação regular no armazenamento de CO2 sob o leito marinho

O projeto Greensand, que injeta dióxido de carbono em um armazenamento sob o leito marinho, entrou em operação regular, segundo os responsáveis. O passo foi noticiado pelo Zeit Online, que lembrou que o armazenamento de CO2 no fundo do mar dinamarquês vinha sendo testado havia vários anos.

A mesma reportagem deixa claro que o projeto ainda não atingiu seu objetivo. A operação regular marca o ponto em que a injeção deixa de ser uma série de ensaios e passa a ser uma atividade industrial rotineira, mas é uma etapa do desenvolvimento e não sua conclusão.

Da injeção de teste à operação padrão

O armazenamento de CO2 no mar costuma ser comissionado em etapas. Uma primeira fase confirma que a geologia aceita o volume injetado e o retém, que poços e equipamentos submarinos se comportam conforme o modelo e que o monitoramento detecta o deslocamento da pluma de CO2. Só então o operador passa à injeção contínua sob sua licença de armazenamento.

A diferença é relevante do ponto de vista comercial. Injeções de teste são financiadas como trabalho de demonstração, muitas vezes com apoio público, e não obrigam a receber volumes de terceiros em um cronograma. A operação regular implica disponibilidade permanente: o local precisa receber, injetar e reportar de forma contínua, condição que os emissores exigem antes de assinar contratos plurianuais de capacidade de armazenamento.

A Dinamarca desenvolveu o armazenamento sob o leito marinho apoiada em sua infraestrutura offshore e nos dados de subsuperfície do mar do Norte, onde décadas de atividade de petróleo e gás produziram registros geológicos detalhados. As regras da União Europeia para armazenamento permanente de CO2 exigem que o operador comprove a contenção, monitore o local e mantenha responsabilidade sobre ele após o fim da injeção, obrigações que se estendem muito além da última tonelada injetada.

Parâmetros centrais não divulgados

A cobertura desse marco não quantifica a operação. Quem for avaliar o local dinamarquês vai precisar de números ausentes nesses relatos:

• o volume de CO2 injetado até agora e a taxa atual de injeção;
• a capacidade de armazenamento licenciada e o cronograma para alcançá-la;
• o preço por tonelada cobrado pelo armazenamento e a estrutura desses contratos;
• os emissores que fornecem o CO2 e a rota de transporte até o ponto de injeção.

O que isso significa para o armazenamento de carbono na Europa

A cadeia europeia de captura de carbono há tempos acumula mais estudos de captura do que armazenamento confirmado. Unidades de captura em fábricas de cimento, fornos de cal, usinas de recuperação energética de resíduos e refinarias só são financiáveis se houver um destino licenciado para o CO2 durante toda a vida do ativo, e esse destino precisa estar operando, não planejado. Um local no mar do Norte em regime padrão reduz essa lacuna para os emissores do norte da Europa.

A ressalva dos responsáveis, de que a meta ainda não foi atingida, é o que define o resultado comercial. A economia do armazenamento depende da utilização: poços, plataformas, obrigações de monitoramento e provisões de responsabilidade custam praticamente o mesmo com o local cheio ou em meia carga. Elevar os volumes injetados até a capacidade de projeto, e contratar o fornecimento para isso, é o trabalho que resta depois desse marco operacional.