Controles dos EUA sobre sucata de tungstênio tornam-se modelo para a Europa
A partir de 27 de agosto, vendedores dos EUA terão de reservar todas as vendas mensais de sucata de tungstênio para compradores domésticos, salvo autorização excepcional. Karlheinz Wex, CEO da Plansee Group, defende medidas semelhantes na Europa para reter matéria-prima, ampliar a reciclagem e reduzir a dependência da China.
Regra dos EUA prioriza compradores domésticos
Os Estados Unidos estão reforçando os controles sobre a sucata de tungstênio diante da preocupação com o acesso a um metal utilizado na defesa, usinagem, indústria aeroespacial e engenharia elétrica. Segundo o Recyclingportal.eu, uma nova regra do Bureau of Industry and Security obrigará os vendedores americanos, a partir de 27 de agosto, a reservar todas as vendas mensais de sucata de tungstênio para compradores nacionais, salvo aprovação de uma exceção pelo órgão.
As restrições ao tungstênio e à massa negra fazem parte do esforço do governo Trump para garantir matérias-primas críticas relevantes para a defesa nacional e as forças armadas. A medida ocorre depois que a China introduziu controles sobre as exportações de tungstênio no ano passado. De acordo com o Recyclingportal.eu, a disponibilidade caiu de forma acentuada e o preço de mercado aumentou 7 vezes desde então.
Plansee pede que a Europa retenha a sucata
Karlheinz Wex, CEO da Plansee Group, classificou as restrições americanas como um modelo para os formuladores de políticas europeus. Manter matérias-primas críticas nos mercados regionais apoiaria a reciclagem local e reduziria a dependência da China. A Europa ainda perde sucata valiosa de tungstênio que poderia fortalecer seu próprio abastecimento, afirmou.
Wex considera a reciclagem uma resposta mais rápida à escassez do que a abertura de novas minas. Os processos industriais de reciclagem de tungstênio funcionam de maneira confiável há décadas, enquanto o desenvolvimento de uma mina pode levar até 15 anos. Sua proposta para a Europa combina coleta sistemática, processamento regional e ciclos fechados com cadeias de suprimento diversificadas e contratos de compra de longo prazo com projetos de mineração independentes.
Reciclagem sustenta a estratégia da Plansee
A Plansee Group, maior processadora de tungstênio fora da China, opera instalações de reciclagem nos Estados Unidos e na Europa. No exercício financeiro de 2025/26, a empresa produziu 14.200 toneladas de produtos de tungstênio, equivalentes a cerca de 12% do mercado mundial. Quase 90% dos produtos vendidos foram fabricados com tungstênio reciclado, enquanto a mineração forneceu apenas aproximadamente 10%.
O grupo opera capacidade de reciclagem nos EUA por meio da subsidiária Global Tungsten & Powders desde 2008 e anunciou em fevereiro novos investimentos em unidades americanas. Os controles deverão favorecer essas operações ao manter mais matéria-prima no mercado doméstico. A estratégia da Plansee também inclui coleta e separação da sucata, processos termomecânicos e químicos e contratos de compra de longo prazo com minas. Recentemente, a companhia ampliou para 21 anos seu acordo com a Almonty Industries referente à mina Sangdong, na Coreia do Sul. Para os processadores europeus, a política americana levanta uma questão prática: a saída irrestrita de sucata é compatível com o objetivo de assegurar o fornecimento de minerais críticos? As restrições poderiam elevar a disponibilidade para recicladores europeus, mas ainda seriam necessárias capacidades adicionais de coleta, separação e processamento para converter o material retido em produtos utilizáveis.