Chuvas fortes ameaçam cerca de 10% da safra de batata da Letônia

Campos encharcados paralisam a colheita

Os produtores da Letônia podem perder cerca de 10% da safra de batata deste ano após chuvas persistentes alagarem os campos, segundo a emissora pública letã LSM. As máquinas afundam no solo saturado, os tubérculos começam a apodrecer e parte da produção provavelmente ficará sem colher. A perda final ainda não pode ser calculada porque um volume considerável continua no solo.

A batata foi cultivada em aproximadamente 7.500 hectares na Letônia neste ano. A União dos Produtores e Processadores de Batata, que reúne 32 grandes produtores, informou que todos os associados enfrentam dificuldades na colheita. Segundo a presidente da entidade, Aiga Kraukle, dois dias debaixo d’água podem ser suficientes para iniciar o apodrecimento.

A operação de Kraukle plantou 225 hectares, mas colheu apenas perto de 30 porque as máquinas não conseguem entrar em grande parte das áreas. Nos talhões onde ainda é possível trabalhar, o consumo de combustível por hectare dobrou ou chegou a quase três vezes o nível normal. Máquinas adicionais também são necessárias para retirar colheitadeiras e reboques atolados.

Perdas vêm acompanhadas de custos maiores

A Holland Agro, uma das maiores produtoras de batata da Letônia, plantou aproximadamente 150 hectares neste ano e já estima que a produção de cerca de 10 hectares pode ser perdida. Em um dos campos, aproximadamente 1,5 hectare ficou inundado e não será mais colhido, disse à LSM o gerente de operações Arnis Paškevičs.

A umidade também gera custos depois da retirada do produto do solo. As colheitadeiras recebem juntas batatas sadias, molhadas e podres, exigindo várias etapas de seleção após a entrega. Terra úmida e resíduos vegetais bloqueiam equipamentos de movimentação e esteiras, enquanto o transporte de reboques carregados sobre terreno mole exige mais tempo, combustível e máquinas.

A deterioração da qualidade também reduz o volume adequado para armazenagem prolongada. Batatas colhidas molhadas ou afetadas por podridão têm menos chance de permanecer comercializáveis durante o inverno e até a primavera. Paškevičs afirmou que talvez seja possível conservar parte da safra, mas não todo o volume, e alertou para um impacto expressivo nos preços.

Emergência preserva acesso aos subsídios

O governo letão declarou emergência agrícola após uma proposta do Ministério da Agricultura. A medida concede aos produtores exceções no cumprimento de determinadas obrigações. Em casos específicos, eles poderão manter o direito a pagamentos de apoio quando for impossível colher ou atender a certas exigências.

As medidas podem aliviar a pressão financeira imediata, mas não recuperam as batatas já danificadas pela água acumulada. O efeito sobre o mercado dependerá de quantas áreas voltarão a ser acessíveis, da velocidade de melhora das condições e da proporção do produto colhido que permanecerá apta à armazenagem. Com perdas atualmente estimadas em cerca de 10%, a menor disponibilidade e a pior conservação criam risco de oferta mais apertada e preços mais altos na Letônia durante o inverno e a primavera.