Campos encharcados travam colheita de batata na Letónia e elevam risco de perdas
A chuva persistente impede o funcionamento das máquinas de colheita em campos de batata de toda a Letónia. Embora a produção fosse considerada boa, o encharcamento, as pragas e o combustível caro estão a reduzir o volume comercializável e a receita dos agricultores.
Máquinas não conseguem entrar nos campos saturados
O encharcamento está a dificultar a colheita de batata em toda a Letónia e expõe ao apodrecimento parte de uma produção que, no geral, é boa. Aiga Kraukle, presidente do conselho da União Letã de Produtores e Processadores de Batata, disse à agência LETA que a retirada da cultura é agora o principal problema, porque as máquinas não conseguem trabalhar adequadamente no solo saturado.
Segundo Kraukle, as colhedoras não conseguem entrar em algumas parcelas sem ficarem atoladas. As condições variam entre explorações: nas áreas mais afetadas, é difícil chegar às batatas mesmo a pé, enquanto outros campos se encontram em situação muito melhor. Ainda assim, produtores ligados à União em todas as regiões da Letónia relatam problemas significativos com o excesso de água, segundo Lasi.lv e Bauskas Dzīve.
Boa produção transforma-se em oferta incerta
A cultura apresenta uma produção suficientemente boa e não há uma queixa geral sobre o seu volume, afirmou Kraukle. A incerteza está na quantidade que poderá ser retirada do solo em condições comerciais. Na sua exploração, a precipitação acumulada até agora em setembro atingiu 110 milímetros, comparada com uma média de 60-70 milímetros para o mês inteiro.
A batata não suporta ficar muito tempo na água. Kraukle disse que os tubérculos expostos à humidade durante mais de dois dias enfrentam uma probabilidade muito elevada de apodrecer. Algumas perdas são, portanto, consideradas certas, mas ainda não é possível calcular o volume final. As condições no campo podem mudar rapidamente e é esperado tempo ainda mais húmido.
O impacto desigual dificulta qualquer avaliação nacional. Explorações que consigam retomar a colheita durante um intervalo seco poderão preservar uma parcela maior da produção, enquanto as batatas nos campos mais saturados podem deteriorar-se antes do regresso das máquinas. Para processadores e compradores, a questão não é apenas o volume inicial, mas a quantidade que poderá ser colhida, classificada e entregue com a qualidade exigida.
Pragas e custos aumentam a pressão
O tempo húmido não é o único obstáculo para os produtores letões. Kraukle afirmou que continua a não existir um meio eficaz de combater as larvas de escaravelho. As batatas roídas pelas larvas são rejeitadas e não entram nos canais comerciais, reduzindo ainda mais a parcela vendável mesmo nos campos onde a colheita continua possível.
A rentabilidade também está sob pressão. Kraukle disse que o combustível está tão caro este ano que a receita atual da venda de batata não cobre os custos dos produtores. Os agricultores têm pouca capacidade para transferir essas despesas, pois os preços de compra são definidos pelos compradores. Se estes puderem adquirir batatas mais baratas na Polónia, não pagarão mais ao produtor letão. As perdas climáticas e os tubérculos rejeitados podem, assim, reduzir os rendimentos agrícolas sem provocar necessariamente uma subida equivalente dos preços internos. A evolução imediata do mercado dependerá da quantidade recuperada antes de novas chuvas e da disponibilidade de fornecimentos alternativos mais baratos.
