Assocarta pede ajuda imediata ao governo italiano com a duplicação dos custos de energia no papel e na embalagem

A indústria italiana de papel e embalagem pediu ao governo apoio de emergência, apontando faturas de energia que duplicaram e a concorrência de produtores de fora da União Europeia, que não estão obrigados a cumprir as regras comunitárias. Segundo o ItaliaOggi, Lorenzo Poli, da associação papeleira italiana Assocarta, pediu a Roma medidas urgentes para que as empresas possam continuar a operar.

O apelo surge num momento de custos elevados de energia e transporte, procura fraca e inflação que, segundo os produtores, não conseguem repassar ao mercado. Valentina Zago, que representa a Pro-Gest — descrita pelo ItaliaOggi como o principal grupo papeleiro italiano, com 1.100 trabalhadores —, afirmou à publicação que o setor não tem muito tempo e que o governo deve agir imediatamente para proteger as cadeias produtivas nacionais.

Fábricas paradas e quotas de reciclagem não retiradas

Zago disse que a situação energética está a testar até estruturas complexas e verticalmente integradas como a da Pro-Gest, que descreve como uma cadeia totalmente italiana e integrada. Afirmou que algumas fábricas têm de parar a produção por causa dos custos e têm dificuldade em retirar as quotas de papel recuperado que lhes são atribuídas pela Comieco, o consórcio nacional italiano para a recuperação e reciclagem de embalagens de base celulósica.

As consequências vão além das próprias fábricas. O papel recuperado que não é recolhido nem reprocessado não chega à fase da embalagem, onde o material é convertido em caixas. Zago indicou que os custos de energia e transporte pesam muito na produção de papel e são transmitidos ao longo de toda a cadeia até aos transformadores de embalagem.

As empresas estão presas entre dois lados do mercado, disse: de um lado o consumidor e, do outro, o fabricante que compra as caixas e também está em dificuldades. Os preços deveriam subir nos dois níveis e a pressão nesse sentido é forte, mas segundo Zago o mercado não absorve os aumentos.

Assimetria comercial com a Turquia e o PPWR

Zago disse ao ItaliaOggi que os produtores italianos e europeus competem com papel, cartão e caixas fabricados no exterior com outros métodos e a preços mais baixos, citando o segmento das caixas de pizza. Contrapôs a Turquia, que segundo ela impôs direitos sobre o papel importado da Europa para proteger a sua própria cadeia. As fábricas europeias já não podem vender na Turquia, enquanto os produtores turcos continuam a enviar caixas e papel para Itália.

Descreveu uma segunda assimetria em torno do regulamento europeu de embalagens e resíduos de embalagens (PPWR), que segundo ela entrou em vigor há pouco mais de um mês. O PPWR exige dos produtores europeus uma série de adaptações que custaram dinheiro, sacrifícios e análises de conformidade, disse Zago, enquanto no mercado continua a haver produto de qualquer país do mundo que não cumpre as mesmas regras.

A passagem do plástico para a embalagem de base papel devia impulsionar a produção, mas Zago afirma que o ganho é anulado pelo produto importado.

O que o setor pede

Zago disse que qualquer medida que apoie de forma concreta e rápida as empresas italianas será bem-vinda e que os pedidos estão também a ser feitos coletivamente. Entre os pontos que enumerou:

• alívio dos custos de energia;
• alterações na tributação;
• flexibilidade para usar créditos fiscais;
• eliminação do IVA sobre os custos extra da energia;
• apoio na lei do orçamento às empresas gás-intensivas e energo-intensivas.

Sem uma medida rápida e concreta, avisou, os produtores de papel terão de aumentar preços, os seus clientes farão o mesmo e a inflação tenderá a subir dentro de três meses.

Quanto à política energética, Zago disse que recebeu bem as novas perspetivas sobre a energia nuclear e recordou que a Itália paga a energia mais do que qualquer outro país porque nunca investiu em fontes alternativas como outros fizeram. Afirmou que valoriza o que o governo está a fazer, mas que qualquer decisão ou investimento leva anos a concretizar-se na burocracia italiana atual; acrescentou que é uma pessoa de fábrica e de operações e que isso demora demasiado.

Questionada sobre o que espera de 2027, Zago respondeu que gostaria de ser otimista e acreditar que o setor chegou a um ponto em que algo tem de mudar, mas que os anteriores pontos de viragem vieram com um vento ainda mais desfavorável. Ou se protegem as empresas e as cadeias produtivas, disse, ou pelo menos se apoiam.