Accurec investe na recuperação de lítio de baterias usadas na Alemanha

Accurec avança para a próxima etapa da reciclagem

A recicladora alemã de baterias Accurec está ampliando sua atuação do desmonte de baterias usadas para a recuperação de matérias-primas estratégicas, incluindo o lítio. Segundo o Handelsblatt, a unidade de Krefeld recebe baterias descartadas de vários tamanhos, desde conjuntos de alta tensão de veículos elétricos até baterias de celulares, notebooks e ferramentas.

A fábrica desmonta baterias automotivas e processa unidades menores em uma esteira. As etapas iniciais separam o aço das carcaças das células, além do cobre e do alumínio das folhas dos eletrodos. Outro produto é a massa negra, um pó que contém lítio, níquel, cobalto, manganês e carbono.

Esse material é o foco técnico e comercial do próximo passo da Accurec. O Handelsblatt informa que a maioria das recicladoras europeias encerra atualmente o processo após produzir massa negra e vende o produto intermediário para a Ásia. A Accurec pretende continuar o processamento, passando de recicladora de baterias a fornecedora também de matérias-primas recuperadas.

Mais valor pode permanecer na Europa

Avançar além da produção de massa negra manteria uma parcela maior da cadeia de reciclagem na Alemanha. Em vez de exportar uma mistura concentrada de componentes valiosos para tratamento posterior, a Accurec pretende separar e recuperar o próprio lítio. O Handelsblatt descreve essa capacidade como um diferencial da empresa na Europa.

O investimento interessa a vários elos do mercado de baterias. Os fabricantes precisam de lítio, níquel, cobalto e manganês, enquanto as recicladoras necessitam de compradores tanto para metais separados quanto para produtos intermediários. A recuperação local pode criar outra fonte de material proveniente de baterias usadas para os processadores europeus. O texto fornecido, porém, não informa a capacidade planejada, o valor do investimento nem a data de entrada em operação.

A variedade de baterias processadas em Krefeld também dá à Accurec acesso a diferentes fluxos de materiais. Baterias de alta tensão de veículos elétricos chegam junto com unidades de eletrônicos de consumo e ferramentas, embora sua composição, seu formato e suas exigências de processamento sejam distintos. O sucesso comercial dependerá, portanto, da capacidade de administrar matérias-primas variadas e produzir materiais que atendam às especificações dos clientes.

Viabilidade depende de várias condições

A mudança da Accurec mostra a distância entre coletar e desmontar baterias e recuperar materiais individuais em escala industrial. A produção de massa negra já concentra os componentes valiosos, mas a extração do lítio acrescenta outra etapa de processamento. O Handelsblatt observa que várias condições precisam ser atendidas para o projeto funcionar, sem detalhá-las no texto disponibilizado.

Para os participantes do mercado, a questão central é se o processamento europeu poderá competir com a rota consolidada de venda de massa negra para a Ásia. O resultado afetará a parcela de valor capturada pelas recicladoras, a disponibilidade de materiais secundários para baterias na Europa e o papel dos processadores alemães na cadeia de suprimentos. O projeto da Accurec leva essa questão ao ambiente industrial: baterias usadas entram na fábrica de Krefeld, enquanto aço, cobre, alumínio e massa negra rica em materiais saem das primeiras etapas. A empresa quer agora incorporar a recuperação do lítio a essa cadeia doméstica.