Le Vietnam veut mieux valoriser 2,5 millions d’hectares d’acacias

Une ressource majeure, une valeur limitée

Les filières forestière et de transformation du bois au Vietnam cherchent à tirer davantage de valeur des vastes plantations d’acacias du pays en réduisant les coupes précoces destinées aux plaquettes et aux granulés. Le Journal électronique du gouvernement, citant le Département des forêts et de la protection forestière, indique que le Vietnam possède environ 2,5 millions d’hectares de forêts d’acacias, soit près de 60% de ses plantations forestières de production. Le pays concentre la majeure partie des quelque 3,5 millions d’hectares d’acacias recensés dans le monde.

Ces plantations font directement vivre environ 1,5 million de ménages forestiers, mais leur contribution économique reste inférieure à leur potentiel. La plupart des acacias vietnamiens sont récoltés après seulement 4 à 5 ans pour produire des plaquettes et des granulés, des produits à faible contenu technologique et à valeur ajoutée relativement basse. Parallèlement, les transformateurs manquent de bois scié et de bois de gros diamètre adaptés au meuble, aux applications architecturales et aux produits d’exportation de meilleure qualité. De nombreuses entreprises restent donc dépendantes des matières premières importées.

Nguyễn Quốc Khanh, président de l’Association vietnamienne du bois et des produits forestiers VIFOREST, décrit un décalage entre l’importance mondiale des plantations vietnamiennes et la faible valeur générée par hectare. Selon lui, la filière doit dépasser la seule question des superficies et augmenter la valeur créée par chaque hectare et chaque mètre cube d’acacia.

Des plaquettes aux matériaux techniques

VIFOREST appelle les transformateurs à réduire la part des plaquettes brutes dans leur gamme et à développer les placages, le contreplaqué, les panneaux de fibres de densité moyenne, les panneaux de particules, le bois lamellé, le bois d’ingénierie et les meubles à forte composante de design. L’association estime que la valeur maximale se crée en bout de chaîne. Cela suppose de coordonner la sélection des semences, la sylviculture, les technologies de transformation, les matériaux, le design, la fabrication, les marques et la commercialisation internationale.

Le principal obstacle concerne le financement et les risques supportés par les petits exploitants. Selon le Journal électronique du gouvernement, 80% des superficies d’acacias détenues par les ménages sont vendues alors que les arbres sont encore jeunes, en raison des besoins de trésorerie et de la crainte des typhons, des inondations et d’autres aléas naturels. La production de bois de gros diamètre imposerait de porter le cycle d’environ 5 ans à 8 à 10 ans, ce qui retarderait les revenus et augmenterait l’exposition aux intempéries, aux ravageurs et aux maladies.

VIFOREST propose des crédits forestiers dont la durée et les taux d’intérêt correspondent aux cycles longs. L’association souhaite aussi attirer des fonds d’investissement internationaux dans des projets de plantations durables. Les autres propositions comprennent une assurance contre les catastrophes naturelles et les maladies, des crédits carbone forestiers procurant un revenu complémentaire, ainsi que des contrats d’achat à long terme entre transformateurs, coopératives et ménages. Les entreprises s’engageraient à acheter le bois de gros diamètre à des prix raisonnables et aideraient les producteurs à obtenir la certification du Forest Stewardship Council.

Priorités publiques et scientifiques

Le vice-ministre de l’Agriculture et de l’Environnement Nguyễn Quốc Trị estime que la prochaine étape doit délaisser l’expansion des superficies et des volumes au profit de la productivité, de la qualité, de la valeur ajoutée, de la résistance et de la durabilité. Les mesures prévues comprennent des variétés productives offrant un bois de meilleure qualité et une plus grande résistance aux ravageurs et aux aléas naturels, l’amélioration des méthodes de culture du bois de gros diamètre, le transfert de techniques aux petits exploitants, le développement de la certification FSC et de la traçabilité du bois légal, ainsi que la connexion des bassins de production aux usines de transformation avancée.

Trần Lâm Đồng, directeur adjoint de l’Académie vietnamienne des sciences forestières, indique que le changement climatique, les insectes défoliateurs, les taches foliaires et la pourriture des tiges causent déjà des pertes importantes. L’institut a défini 6 priorités de recherche : variétés résistantes aux maladies et aux typhons, diversification selon les zones écologiques, amélioration de la culture du bois de gros diamètre, produits biologiques de lutte contre les ravageurs, transformation avancée et technologies d’économie circulaire, ainsi que soutien public aux plantations durables. Cette évolution doit contribuer à l’objectif vietnamien de 25 milliards de dollars d’exportations de produits du bois en 2030 tout en augmentant les revenus des ménages forestiers.