Les ventes de Mercedes-Benz en Chine chutent de 30 % tandis que l'Europe passe à l'électrique
Mercedes-Benz a vendu 417 800 véhicules au deuxième trimestre, en baisse de 8 %, après un effondrement de 30 % de ses ventes en Chine. En Europe, la demande de voitures électriques a bondi : une Mercedes neuve sur quatre est désormais entièrement électrique, et 43 500 des 52 900 électriques vendues l'ont été sur le continent.
La Chine tire l'ensemble des ventes vers le bas
Mercedes-Benz Cars a livré 417 800 véhicules entre avril et juin, soit un recul de 8 % par rapport à la même période un an plus tôt, selon le média hongrois e-cars.hu, qui s'appuie sur les chiffres trimestriels tout juste publiés par le constructeur de Stuttgart. La baisse est presque entièrement imputable à la Chine, où les ventes ont chuté de 30 % et où la marque a livré moins de 100 000 unités sur le trimestre. Sur le premier semestre, le recul chinois a atteint 28 %.
Hors de Chine, le tableau s'inverse. Les ventes sur les autres marchés ont progressé de 2 % sur un an, portées par l'Amérique du Nord (+13 %), l'Europe (+4 %) et l'Allemagne (+6 %). Mercedes attribue la faiblesse chinoise à la concurrence intense, à la prudence des consommateurs, aux changements de modèles en cours et à sa propre stratégie commerciale délibérée, en précisant que la pression a été la plus forte dans le segment des moteurs thermiques.
L'Europe mène le virage électrique
Les ventes de véhicules entièrement électriques ont évolué en sens inverse. Mercedes-Benz Cars a vendu 52 900 véhicules électriques dans le monde au deuxième trimestre, soit 51 % de plus qu'un an auparavant. L'Europe en a absorbé 43 500, soit 82,2 % des ventes mondiales de véhicules électriques ; selon e-cars.hu, il s'agit d'une part que le média a lui-même calculée à partir des données brutes et que l'entreprise n'a pas publiée directement. Les ventes d'électriques en Europe ont augmenté de 87 %, soit près du double du rythme mondial, d'après les calculs du média.
En conséquence, une voiture particulière Mercedes-Benz neuve sur quatre vendue en Europe (26 %) était entièrement électrique, contre une part bien plus faible un an plus tôt. À l'échelle mondiale, le rapport était de une sur huit. En Allemagne, traditionnellement l'un des marchés domestiques les plus conservateurs de la marque en matière d'électrique, les ventes de véhicules entièrement électriques ont plus que doublé en un seul trimestre, soit une hausse de plus de 100 %.
Offensive produit et plan de redressement en Chine
La croissance a surtout reposé sur les CLA, GLC et GLB électriques. Selon des informations de presse citées par e-cars.hu, la montée en cadence de production du GLC électrique a été plus lente que prévu en raison de la pénurie de certains composants clés, ce qui laisse penser que la hausse aurait pu être plus forte encore avec une chaîne d'approvisionnement plus fluide. La nouvelle Classe C électrique, commandable en Europe depuis mai, devrait devenir un modèle de gros volume, et les commandes des GLC, CLA, GLB et Classe S électriques s'étendent déjà à l'an prochain. Un nouveau GLA électrique arrive fin juillet.
Mathias Geisen, membre du directoire de Mercedes-Benz Group AG chargé des ventes et des relations clients, a déclaré que le plus vaste programme de lancement de modèles de l'histoire de l'entreprise prenait de l'ampleur, saluant le lancement européen réussi de la nouvelle Classe S et de nouvelles arrivées sur d'autres marchés dans les mois à venir. Pour la Chine, Mercedes compte sur une nouvelle génération de modèles au second semestre, dont le GLC L électrique à empattement long, la nouvelle Classe S, la Mercedes-Maybach Classe S et le nouveau GLE. Au cours des six à douze prochains mois, l'entreprise déploiera également des systèmes embarqués dotés d'intelligence artificielle et des technologies avancées d'aide à la conduite sur la quasi-totalité de sa gamme, des fonctions visant en particulier le marché chinois, sensible à la technologie.
Hybrides rechargeables et utilitaires
Mercedes ne détaille pas séparément les ventes d'hybrides rechargeables, qu'il regroupe avec les électriques dans une catégorie commune xEV. Sur cette base, les modèles xEV ont atteint 43 % des ventes en Europe, tandis que 87 500 véhicules xEV ont été vendus dans le monde sur le trimestre, soit une part de 21 %. Dans l'activité utilitaires, Mercedes-Benz Vans a vendu 94 100 véhicules utilitaires légers, dont 10 100 entièrement électriques. Les ventes totales d'utilitaires sont restées quasi stables (+1 %), mais celles d'utilitaires électriques ont bondi de 46 % sur un an, portant la part entièrement électrique de 7 à 11 % dans le monde et jusqu'à 13 % en Europe.