La technologie porte la production et la valeur du coton de Bahia à des niveaux records
Bahia a produit 1,83 million de tonnes de coton en 2025, confortant sa place de deuxième producteur du Brésil. La génétique, l’agriculture de précision et la traçabilité numérique améliorent les rendements, tandis que le coton dépasse désormais le cacao en valeur de production.
Le coton gagne du poids dans l’économie agricole de Bahia
Bahia a produit 1,83 million de tonnes de coton en 2025, selon les données de l’Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE) rapportées par g1. Ce volume représentait 18,5 % de la production brésilienne et confirmait l’État au deuxième rang national. La production a progressé de 23,2 % en un an.
L’expansion a également modifié la place de la culture dans l’agriculture de Bahia. Le coton a généré une valeur de production de 7,85 milliards de R$ en 2025, soit 14,2 % de la valeur agricole de l’État. Il a dépassé le cacao pour devenir le deuxième produit agricole le plus valorisé de Bahia, derrière le soja.
L’Association des producteurs de coton de Bahia (Abapa) prévoit que la récolte 2025/26 dépassera 1 million de tonnes, ce qui constituerait, selon ses estimations, le meilleur résultat jamais enregistré dans l’État. Environ 80 % de la récolte était achevée au 15 septembre, date de présentation de la prévision. Les producteurs souhaitent expédier la récolte record par le port de Salvador.
Les outils de précision ciblent les rendements et les coûts
La hausse de la production résulte à la fois de l’extension des surfaces et des progrès de la génétique et de la conduite des cultures. Images satellites, drones, capteurs, stations météorologiques, GPS et cartes de rendement révèlent les écarts à l’intérieur d’une parcelle. Les logiciels croisent les données relatives au sol, au climat et à l’historique de production afin de cibler les zones touchées.
Les drones repèrent les défauts de semis, le stress des cultures et les différences de développement. Sur une exploitation de 500 hectares, par exemple, les images peuvent montrer qu’un problème ne concerne qu’une partie du champ. Avec une recommandation technique, l’application est alors limitée aux points identifiés. Les appareils servent aussi à pulvériser et à distribuer les produits autorisés pour ce type d’opération.
Les logiciels de lutte intégrée enregistrent l’emplacement, l’espèce et le stade de développement des ravageurs. Ils permettent de mieux définir le produit, la dose et la date d’application. La technologie exige des opérateurs maîtrisant la planification des vols, la météo, la sécurité, les débits, la taille des gouttes, la couverture et les risques de dérive, au-delà du simple pilotage.
Génétique et traçabilité renforcent la position commerciale
L’amélioration génétique a relevé le potentiel des variétés tout en intégrant des caractéristiques liées à la qualité de la fibre, à la stabilité, à l’adaptation et à la tolérance aux maladies et ravageurs. Mirian Nogueira, professeure d’agronomie à l’Université fédérale de l’ouest de Bahia, indique que le rendement régional dépasse désormais 300 arrobas par hectare. Certaines exploitations atteignent 500 arrobas selon leur conduite.
La variété FiberMax FM 945STP citée par Nogueira affiche un potentiel génétique annoncé de 406 arrobas de coton-graine par hectare. Le résultat réel dépend de l’eau, de la température, de la nutrition et de la conduite de la culture. Le choix des semences doit donc être associé à l’amélioration des sols, aux pratiques agronomiques et à une interprétation compétente des données.
Après la récolte, les balles de coton reçoivent des codes QR assurant traçabilité et certification. Avec l’analyse des fibres, ce dispositif fournit aux acheteurs davantage d’informations sur l’origine et la qualité. Les producteurs doivent maintenant transformer la hausse des volumes et de la qualité en logistique efficace et en accès fiable au marché, alors que les prix internationaux et les exigences environnementales influencent davantage les décisions commerciales.
