Slovalco vise un redémarrage de son aluminerie slovaque le 29 août
Slovalco prépare la reprise de la production d’aluminium primaire à Žiar nad Hronom après environ trois ans et demi d’arrêt. Le redémarrage nécessitera près de 100 millions d’euros et dépend de compensations énergétiques accrues ainsi que d’un nouveau contrat d’électricité.
La reprise de la production prévue le 29 août
Slovalco prépare le redémarrage de la production d’aluminium primaire dans son usine de Žiar nad Hronom après environ trois ans et demi d’arrêt, selon le quotidien économique slovaque Hospodárske noviny. Le directeur général Milan Veselý ambitionne de lancer les opérations le 29 août, date anniversaire de la première production d’aluminium à Žiar nad Hronom en 1953.
Cette reprise remettrait en service l’un des plus grands sites industriels de Slovaquie. La réduction de la production et l’arrêt progressif des cuves ont commencé il y a quatre ans. La production d’aluminium primaire reste suspendue depuis approximativement trois ans et demi.
Le maintien du site en veille coûte environ 2 millions d’euros par mois, a déclaré Veselý à Hospodárske noviny. Le redémarrage lui-même devrait nécessiter près de 100 millions d’euros. L’engagement industriel est donc conséquent avant même les achats réguliers de matières premières et d’électricité.
Les discussions avec l’État ont modifié les projets
Slovalco appartient à Norsk Hydro et à Penta, ce dernier étant actionnaire minoritaire. Selon Veselý, les propriétaires étaient près d’accepter la fin de leurs activités en Slovaquie avant une réunion avec des représentants du gouvernement en décembre.
Veselý et le directeur général de Norsk Hydro, Eivind Kallevik, ont rencontré le Premier ministre Robert Fico lors de ces discussions. D’après Veselý, Fico a ensuite chargé le ministre de l’Environnement Tomáš Taraba, la ministre de l’Économie Denisa Saková et le ministre des Finances Ladislav Kamenický de convenir de la marche à suivre. Des négociations difficiles ont débouché sur la signature d’un mémorandum soutenant le processus de redémarrage.
Deux facteurs principaux rendent la reprise possible : l’augmentation des compensations versées aux entreprises grandes consommatrices d’énergie et un contrat d’approvisionnement électrique avec l’opérateur hydroélectrique public Vodohospodárska výstavba. Ces mesures ciblent le coût de l’électricité, qui reste l’une des principales contraintes pesant sur la production d’aluminium primaire en Slovaquie et en Europe.
L’approvisionnement électrique reste la contrainte décisive
À pleine capacité, l’aluminerie de Slovalco aurait besoin de 2,5 térawattheures d’électricité par an. Dans le cadre du nouvel accord, l’entreprise achètera à Vodohospodárska výstavba un volume couvrant environ un tiers de sa capacité, a indiqué Veselý. Les conditions précises et le prix du contrat ne figurent pas dans les éléments disponibles.
Vodohospodárska výstavba produit environ 2,2 à 2,5 térawattheures par an, soit théoriquement assez pour alimenter l’ensemble de l’usine. Sa production dépend toutefois des conditions hydrologiques. Veselý a souligné que la sécheresse pouvait empêcher l’opérateur de produire suffisamment d’électricité, un risque également rencontré en Norvège.
Slovalco doit donc mener un redémarrage coûteux tout en restant exposé à la disponibilité de l’électricité, à son prix élevé et à la concurrence d’un aluminium importé moins cher. L’objectif du 29 août marque le début du processus et non un retour garanti à pleine capacité. Le projet rétablirait la production slovaque d’aluminium primaire. Pour les acheteurs européens, sa portée à long terme dépendra de la vitesse de montée en puissance et de la sécurisation d’un approvisionnement électrique fiable au-delà du volume initialement prévu.
