La Roumanie vers sa meilleure récolte en cinq ans, mais sans profit pour les agriculteurs

Récolte record, marges faibles

La Roumanie se dirige vers l'une de ses meilleures campagnes depuis cinq ans, mais les agriculteurs affirment que ces bons rendements ne se transformeront pas en profit. Selon le quotidien économique ZF, dans son émission ZF Agropower du 13 juillet — un projet soutenu par Banca Transilvania —, l'année agricole 2026 s'annonce favorable pour la plupart des cultures, du blé et du colza au concombre et à la pomme de terre, sauf dans certaines zones de l'ouest du pays, en Moldavie et en Dobroudja, où le manque de pluie a réduit la production. Dans les zones sèches, les agriculteurs estiment la production de 10 à 30% sous la moyenne.

La production de céréales et d'oléagineux du pays est prévue à 30,5 millions de tonnes en 2026, selon COCERAL, l'association européenne du commerce des céréales et oléagineux — potentiellement la meilleure récolte en cinq ans. Mais les gros volumes se heurtent à des prix faibles, et les producteurs disent que les comptes ne tiennent plus.

Des prix sous le seuil de rentabilité

Sur la bourse paneuropéenne Euronext à Paris, le blé et le maïs se négocient en moyenne autour de 200 euros la tonne, soit 15 à 20% de moins qu'il y a trois ans, tandis que le colza atteint environ 500 euros la tonne, quelque 15% au-dessus de son niveau de 2023. Nicolaie Apopi, fondateur de Popagra et Agro Baden Banat, qui exploite plus de 2 000 hectares dans le comté de Timiș, a indiqué que les prix de l'orge et du blé sont très bas et que le colza est de loin la culture la plus rentable — mais une exploitation ne peut reposer sur une seule culture et doit pratiquer une rotation pour éviter maladies et ravageurs.

L'économie du maïs est particulièrement tendue. Les rendements élevés de plus de 10 à 12 tonnes par hectare arrivent à maturité tard, fin septembre ou début octobre, et doivent être récoltés à 20 à 22% d'humidité, imposant un séchage coûteux du fait des prix élevés de l'énergie et du gaz. Dans l'ouest, Apopi a fait état d'une baisse de 10 à 30% sur le blé et l'orge en raison d'une sécheresse profonde des sols : en avril, il n'est tombé que 4 litres de pluie, et les pluies de mai ne sont arrivées qu'après le 14 mai.

L'argument de la transformation

Le fil conducteur est l'inflation des coûts. Apopi a cité les engrais à base d'azote et de phosphore comme premier poste, suivis du carburant : il a acheté le gazole à 8,99 à 9,10 lei le litre et les prix ne sont pas redescendus malgré la baisse du pétrole. Le coût de l'argent reste élevé depuis trois ans, avec un ROBOR élevé et des marges de crédit plus larges, tandis que les bailleurs réclament des fermages plus élevés.

Nicu Vasile, de la Ligue des associations de producteurs agricoles de Roumanie (LAPAR), a soutenu que la dépendance du pays, depuis 30 ans, à la vente de matières premières a été désastreuse pour l'économie : des coûts de production élevés se heurtent au final à des prix de vente bas. Selon lui, la production doit être intégrée à une chaîne de valeur. Vasile a déjà réduit sa surface de maïs ces trois à quatre dernières années, la remplaçant par de l'orge fourragère et brassicole, et espère que le tournesol et le colza amélioreront son bilan.

La pression touche aussi les légumes. Ionuț Vochin, directeur exécutif d'Oxigen Agro Product Company à Giurgiu, a déclaré que les légumes sont produits malgré les défis climatiques, mais que les prix de vente sont trop bas pour que les entreprises soient rentables, pointant des technologies quasi inchangées depuis 50 à 100 ans. Son remède est le même : association des agriculteurs et investissement dans les capacités de transformation pour réduire les pertes et créer de la valeur.