Les producteurs européens d’inox contestent des quotas favorables à l’Inde

Les producteurs contestent la baisse effective

Les producteurs européens d’acier inoxydable critiquent les mesures de sauvegarde révisées de l’UE, qui accorderaient selon eux à l’Inde un accès disproportionné au marché des barres inoxydables. D’après Il Fatto Quotidiano, les nouvelles règles imposent formellement une réduction de 27,3% aux importations indiennes, mais le mécanisme des contingents limitera leur recul effectif à 19,8% par rapport aux plus de 186 000 tonnes entrées dans l’UE en 2025.

Les mesures ont été annoncées le 29 juin et sont effectivement entrées en vigueur le 1er juillet. Un groupe de producteurs européens, comprenant plusieurs entreprises italiennes dont Cogne Acciai Speciali, a écrit au commissaire européen au Commerce et à la Sécurité économique, Maroš Šefčovič, pour exprimer son mécontentement.

Les entreprises attendaient une restriction plus importante sur les produits indiens. Elles estiment que le dispositif final atténuera peu la pression sur un marché européen déjà pénalisé par la faiblesse de la demande et la forte concurrence des produits longs en acier inoxydable importés.

Les contingents supplémentaires modifient le calcul

Selon le fonctionnement décrit par Il Fatto Quotidiano, chaque pays fournisseur bénéficie d’un volume réservé pouvant entrer dans l’UE. Les exportateurs peuvent ensuite accéder à un contingent supplémentaire attribué selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les producteurs européens pensent que les capacités de production de l’Inde en feront le seul pays capable d’utiliser ces volumes additionnels de manière significative.

Ce mécanisme explique l’écart entre la restriction formelle de 27,3% et la contraction estimée de 19,8% des expéditions indiennes. Dans leur lettre, les producteurs jugent ce résultat difficilement compatible avec l’objectif du régime de sauvegarde, qui consiste à préserver une véritable diversité des sources d’approvisionnement. Selon eux, offrir un accès supplémentaire à un fournisseur qui domine déjà l’utilisation des contingents réduira les possibilités des autres exportateurs.

Les conséquences sont nettement plus lourdes pour la Suisse et le Royaume-Uni. L’UE a importé environ 14 000 tonnes depuis la Suisse en 2025, et ce volume doit désormais diminuer de 41%. Les importations britanniques atteignaient environ 10 000 tonnes et devront reculer de plus de 56%. Ces deux fournisseurs subissent donc des coupes supérieures à celles de l’Inde malgré une présence bien plus limitée sur le marché.

Le marché européen reste sous pression

Le différend intervient après une année 2025 difficile pour l’industrie européenne de l’acier inoxydable. Au premier trimestre 2026, le secteur a progressé aux États-Unis et en Asie, tandis que le marché européen s’est contracté de 4,6%. Les producteurs réclamaient donc une protection plus forte face à la concurrence indienne, notamment dans les produits longs en inox, un segment qui compte un nombre relativement élevé d’entreprises.

Massimiliano Burelli, directeur général de Cogne Acciai Speciali, a déclaré à Radiocor que les producteurs attendaient une réduction beaucoup plus importante, comparable au traitement réservé aux fabricants de produits plats. Il a précisé que les entreprises et associations professionnelles avaient discuté pendant plusieurs mois du renouvellement des sauvegardes avec les gouvernements nationaux et la Commission européenne afin d’obtenir des conditions de concurrence plus équilibrées.

La conception des contingents déplace désormais l’attention du taux de restriction annoncé vers les volumes qui pourront réellement entrer dans l’UE. Pour les usines européennes, une baisse inférieure à un cinquième des expéditions d’un fournisseur ayant vendu plus de 186 000 tonnes en 2025 offre un répit bien moindre que ne le suggère le chiffre officiel. Les coupes plus sévères appliquées aux petits fournisseurs risquent aussi de concentrer, plutôt que de diversifier, les sources européennes de barres inoxydables.