Les producteurs de pommes d’Azerbaïdjan occidental face à l’incertitude des exportations
L’Azerbaïdjan occidental prévoit une hausse de 20–30 % de sa production de pommes, mais les exportateurs disent avoir perdu l’Inde, leur principal marché, en raison du coût du transport et des difficultés maritimes. Les entrepôts frigorifiques, les usines et les coopératives pourraient absorber une partie d’une récolte supérieure à 1,3 million de tonnes.
Une récolte en hausse face à des débouchés réduits
La récolte des pommes a commencé dans la province iranienne d’Azerbaïdjan occidental, où la production devrait progresser de 20–30 %. Les arboriculteurs ignorent toutefois où et à quel prix ils pourront vendre leurs fruits. La province fournit environ 30 % des pommes iraniennes et occupe le premier rang national, ce qui étend ses difficultés commerciales aux conditionneurs, transformateurs et négociants du reste du pays.
Selon ILNA, l’Inde, auparavant premier marché des pommes d’Azerbaïdjan occidental et notamment de ses variétés rouges, est devenue inaccessible en raison de la situation en Iran et des difficultés du transport maritime. Khaled Jangju, responsable provincial des douanes, a indiqué que seules 21 000 tonnes de pommes issues de la production de l’année précédente avaient été exportées. Il a averti que la hausse des frais de transport pourrait encore entraver les expéditions pendant la campagne actuelle.
Jafar Nikzad, membre de la commission agricole de la Chambre de commerce d’Iran et président de l’union des exportateurs de produits agricoles d’Azerbaïdjan occidental, a fait état de négociations pour trouver de nouveaux marchés. Un autre débouché ne supprimerait cependant pas la contrainte logistique, car la hausse du fret pourrait continuer à rendre les exportations difficiles. Une part importante des exportations iraniennes de fruits à noyau était également destinée à l’Inde, mais ces flux se sont arrêtés dans les conditions actuelles, a-t-il déclaré à ILNA.
Les règles de change compliquent les expéditions
Les exportateurs se heurtent aussi au rapatriement des recettes en devises, à l’attribution de devises, à l’enregistrement des commandes d’importation et au manque de coordination entre les systèmes publics. Nikzad a demandé une exemption totale de l’obligation de rapatriement pour les exportateurs agricoles, ou le rachat de leurs recettes à un taux négocié présentant un écart raisonnable avec le taux courant.
Un ancien dispositif de la banque centrale permettait aux exportateurs de céder leurs devises à des banques désignées. Selon Nikzad, la désignation de cinq banques a été suivie d’un élargissement de l’écart entre leurs taux d’achat et le taux du marché, limitant l’utilisation du mécanisme. Le mauvais échange de données entre la banque centrale, les douanes, les ministères de l’Agriculture et de l’Industrie et l’Organisation de promotion du commerce oblige en outre les entreprises à faire circuler leurs dossiers non résolus d’une institution à l’autre.
Ces restrictions touchent également les importations de fruits. Les exportateurs ayant enregistré des commandes de bananes et d’autres fruits tropicaux ne peuvent actuellement pas finaliser ces achats, rapporte ILNA. Nikzad a demandé la possibilité de modifier les enregistrements et un délai supplémentaire pour satisfaire aux obligations correspondantes.
Le stockage et la transformation peuvent amortir le choc
L’Azerbaïdjan occidental produit plus de 1,3 million de tonnes de pommes et dispose de capacités frigorifiques supérieures à 1,3 million de tonnes. Mohammadreza Asghari, chef de l’administration agricole provinciale, a invité les producteurs à échelonner leurs ventes. La mise sur le marché simultanée de toute la récolte pourrait créer un excédent, faire chuter les prix et provoquer des pertes. La qualité de cette année convient aux marchés régionaux, à condition de récolter au bon moment, de réduire les pertes après récolte et de gérer l’offre.
Les usines de concentré de la province disposent d’une capacité de 1,9 million de tonnes. Elles peuvent absorber les pommes de moindre qualité, limiter le gaspillage et alléger la pression sur le marché du frais. Par ailleurs, 73 centres d’achat de pommes industrielles sont prêts à intervenir si les prix baissent.
Le réseau des coopératives rurales a déjà acheté plus de 3 600 tonnes aux producteurs pour 65 milliards de tomans dans le cadre d’accords de prix. Son directeur provincial, Sajjad Hesami, a estimé que les achats, le stockage, le tri, l’emballage, la transformation et la commercialisation devaient être coordonnés avec les industriels. Ces mesures offrent un amortisseur intérieur, mais, avec une production en hausse et l’Inde hors d’atteinte, leur efficacité dépendra de la capacité à stocker, transformer ou réorienter les fruits avant que le pic de récolte ne sature le marché.
