La part du charbon dans l’électricité de l’UE tombe au niveau record de 9,2 %

Le charbon s’enfonce sous le seuil de 10 %

La part du charbon dans la production brute d’électricité de l’Union européenne est tombée à un plus bas historique de 9,2 % en 2025, selon les dernières données d’Eurostat citées par Mediapool. La houille a produit 105 601 gigawattheures, soit 3,7 % du total, tandis que le lignite a fourni 154 186 gigawattheures et représenté 5,5 %.

La part cumulée était passée sous 10 % pour la première fois en 2024. Le nouveau recul de 2025 confirme que le charbon occupe une place toujours plus réduite dans le bouquet électrique de l’UE, tant en pourcentage qu’en volume de combustible consommé.

Le changement est considérable au regard de l’histoire du système électrique européen. En 1990, le charbon assurait plus d’un tiers de la production d’électricité de l’UE. Sa part cumulée avait reculé à 30,4 % en 2000, puis poursuivi sa baisse, malgré de faibles rebonds temporaires en 2011-2012 et 2021-2022.

La houille et le lignite reculent dans le classement

En 1990, la houille et le lignite étaient respectivement les deuxième et troisième sources d’électricité de l’UE, avec 19,8 % et 15,3 % de la production brute. En 2025, le lignite occupait la sixième place et la houille la septième, derrière le nucléaire, le gaz naturel et les énergies renouvelables.

La succession des sources ayant dépassé le charbon montre l’ampleur du basculement. Selon les chiffres d’Eurostat relayés par Mediapool, les deux types de charbon ont été dépassés par le nucléaire en 1994, le gaz naturel en 2019, l’hydraulique et l’éolien en 2023, puis le solaire en 2024.

Pour les producteurs d’électricité et les fournisseurs de combustibles, ce classement signale un espace d’exploitation plus étroit pour les actifs au charbon. Les données ne précisent ni la rentabilité ni la capacité de chaque centrale, mais la baisse de la production et de l’utilisation du combustible implique une demande plus faible dans toute la chaîne, de l’extraction et la manutention jusqu’à la livraison aux centrales.

La consommation atteint des minima historiques

Le recul de l’électricité produite à partir du charbon a coïncidé avec des niveaux historiquement bas de production et de consommation. En 2025, la consommation de l’UE était estimée à 107 millions de tonnes de houille et 184 millions de tonnes de lignite, deux nouveaux minima historiques.

Les sorties nationales renforcent la tendance européenne. Le Portugal a cessé d’utiliser la houille pour produire de l’électricité en 2021. La Slovaquie a arrêté sa production de lignite en 2024, laissant huit pays producteurs de ce combustible dans l’UE.

Les deux catégories de charbon ont encore produit ensemble 259 787 gigawattheures en 2025 : le marché n’a donc pas disparu. Néanmoins, la baisse de plus d’un tiers de la production électrique en 1990 à 9,2 % en 2025 réduit le débouché accessible aux mines, aux négociants et aux électriciens dépendants du charbon. Le marché du lignite reste particulièrement lié à la production nationale, car ce combustible est généralement utilisé près des mines, tandis que le recul de la production à base de houille réduit directement les besoins d’approvisionnement du secteur électrique. Pour les investisseurs et les acteurs du marché de l’électricité, les nouvelles données montrent que les rebonds temporaires n’ont pas inversé le déclin du charbon dans l’UE engagé depuis plusieurs décennies.