Nestlé investira 23 milliards de bahts dans une nouvelle usine Nescafé pilotée par l'IA en Thaïlande
Nestlé a annoncé un investissement de 23 milliards de bahts dans une nouvelle usine Nescafé détenue à 100 % à Samut Prakan, mettant fin à une coentreprise à 50:50 vieille de 30 ans avec la famille Mahakit Siri. L'usine aura une capacité annuelle de 170 000 tonnes, démarrera fin 2028 et créera plus de 520 emplois.
Nestlé construira une usine Nescafé détenue à 100 % en Thaïlande
Nestlé a annoncé un investissement de 23 milliards de bahts pour construire une nouvelle usine de café en Thaïlande, mettant fin à un modèle de coentreprise vieux de 30 ans dans lequel le groupe ne possédait pas l'usine produisant sa marque phare Nescafé. Le site sera implanté dans le parc industriel Arya, dans la province de Samut Prakan, et la production doit démarrer fin 2028, selon posttoday.com et nationtv.tv.
L'usine produira du café instantané, du café mélangé 3 en 1 et du café en canette prêt à boire sous la marque Nescafé, pour une capacité totale de 170 000 tonnes par an. Selon Nestlé, l'investissement couvre à la fois le site de production et un grand centre de distribution, et créera plus de 520 emplois en Thaïlande, allant des spécialistes de la technologie aux travailleurs de qualification moyenne à élevée.
Fin de la coentreprise avec Mahakit Siri
Pendant plus de 30 ans, Nestlé n'a pas fabriqué Nescafé en Thaïlande dans sa propre usine, mais s'est appuyé sur Quality Coffee Products Ltd (QCP), une coentreprise à 50:50 avec la famille Mahakit Siri, mise en place par Prayuth Mahakit Siri, qui a fondé QCP en 1989. Selon posttoday.com, QCP produisait le café tandis que Nestlé détenait la marque, les marques déposées, les formules, la technologie et le marketing.
Le partenariat a commencé à se déliter en 2021, lorsque Nestlé a engagé la résiliation de l'accord de coentreprise et porté l'affaire en arbitrage. En 2023, la partie Mahakit Siri a intenté une action en justice, accusant Nestlé d'avoir surfacturé des frais de plus de 3 milliards de bahts. La coentreprise a pris fin le 31 décembre 2024 en vertu d'une sentence arbitrale, privant QCP du droit de produire Nescafé. Le 21 mai 2026, la Haute Cour de Singapour a rendu un jugement définitif confirmant la sentence arbitrale internationale, validant la résiliation par Nestlé comme légale et rejetant les demandes de Mahakit Siri, a rapporté posttoday.com.
Automatisation et approvisionnement local
La nouvelle usine installera la technologie la plus avancée de Nestlé pour l'extraction du café et la préservation de l'arôme, aux côtés d'une automatisation complète comprenant la robotique, des systèmes automatisés de stockage et de récupération (ASRS), l'intelligence artificielle et des contrôles de procédés intelligents. Selon Nestlé, cette technologie vise à améliorer la qualité, accroître l'efficacité et soutenir des opérations respectueuses de l'environnement. Le projet est soutenu par le Conseil de l'investissement de Thaïlande (BOI) et s'aligne sur les objectifs d'économie bio-circulaire et verte du pays, selon nationtv.tv.
Nestlé prévoit de s'approvisionner en matières premières et fournitures locales pour une valeur d'environ 4,3 milliards de bahts par an, dont des grains de café, du sucre et du lait cru provenant d'agriculteurs thaïlandais. Le groupe est un acheteur majeur de grains robusta thaïlandais depuis plus de quatre décennies, achetant plus de la moitié de la production annuelle du pays, et a étendu la culture du robusta à de nouvelles régions, plus récemment au district de Mae Sot, dans la province de Tak.
La Thaïlande comme base de production
Nikhil Chandra, président et directeur général de Nestlé Indochine, a déclaré que l'usine renforcerait l'activité Nescafé de Nestlé en Thaïlande et soutiendrait les exportations. Les chiffres sur l'investissement cumulé diffèrent selon les sources : posttoday.com indique que Nestlé a investi plus de 22,8 milliards de bahts en Thaïlande entre 2018 et 2024, tandis que nationtv.tv cite plus de 27,8 milliards de bahts entre 2018 et 2025.
Nescafé a été introduit en Thaïlande en 1973 et est aujourd'hui la marque de café numéro un du pays. Le marché thaïlandais du café est évalué à environ 65 milliards de bahts, couvrant la consommation à domicile et hors domicile. Nestlé, qui emploie plus de 3 000 salariés permanents thaïlandais, exploite aussi une usine de succédané de crème dans le parc industriel de Bangpu qui exporte vers environ 50 pays, et deux usines d'aliments pour animaux à Rayong qui exportent vers plus de 20 pays, selon posttoday.com.