Le minerai de fer progresse avec l’activité accrue des hauts-fourneaux chinois
Les contrats à terme sur le minerai de fer ont progressé avec la hausse de l’utilisation des hauts-fourneaux et des fours à coke chinois. L’augmentation des exportations d’acier, l’éventuel assouplissement des contraintes sur le charbon à coke et les frets élevés ont également soutenu les cours.
Le contrat de Dalian gagne 1,32%
Les contrats à terme sur le minerai de fer ont progressé jeudi, l’activité accrue des hauts-fourneaux chinois laissant entrevoir une demande plus soutenue des sidérurgistes. Des signes d’assouplissement possible des restrictions sur l’offre intérieure de charbon à coke, conjugués à des taux de fret maritime élevés et au renforcement des exportations chinoises d’acier, ont apporté un soutien supplémentaire au marché, selon InfoMoney.
Le contrat de janvier sur le minerai de fer le plus échangé à la Bourse des matières premières de Dalian a clôturé la séance de jour en hausse de 1,32%, à 726,50 yuans (108,15 dollars) la tonne. La référence d’octobre à la Bourse de Singapour gagnait 2,17%, à 99,40 dollars la tonne.
L’utilisation des fours augmente
Le suivi thermique quotidien par satellite de 288 hauts-fourneaux et 365 fours à coke en Chine a montré que les deux secteurs augmentaient régulièrement leur taux d’utilisation depuis le 25 août, selon Atilla Widnell, directeur général de Navigate Commodities. Une utilisation plus élevée signifie que les sidérurgistes exploitent davantage d’équipements et consomment donc plus de minerai de fer et de coke.
Cette amélioration a coïncidé avec une récente correction des contrats à terme sur le charbon à coke à Dalian. Selon Widnell, ce mouvement suggère que les contraintes sur l’offre intérieure, provoquées par le renforcement des contrôles et des inspections de sécurité dans les mines, pourraient s’atténuer. Une meilleure disponibilité du charbon à coke peut lever un frein à la production des hauts-fourneaux, car le coke et le minerai de fer sont indispensables à la sidérurgie conventionnelle.
Les données témoignent d’une reprise à court terme de la consommation de matières premières, sans permettre de déterminer combien de temps durera la hausse d’activité. Une demande durable de minerai de fer dépendra du maintien d’un taux d’utilisation élevé dans les usines et de la capacité des ventes d’acier fini à absorber la production supplémentaire.
Les exportations et le fret soutiennent le marché
Les exportations totales d’acier de la Chine ont augmenté de 7,8% sur une semaine pour atteindre 2,55 millions de tonnes durant la semaine achevée le 31 août, selon Mysteel. Il s’agissait de la troisième hausse hebdomadaire consécutive et du niveau le plus élevé depuis près de huit semaines. Sur un an, les exportations ont progressé de 23,9%.
La hausse des exportations offre aux aciéries chinoises un débouché supplémentaire et peut soutenir la demande de minerai de fer lorsque la consommation intérieure d’acier ne suffit pas. Pour les acheteurs internationaux et les producteurs concurrents, ces chiffres annoncent aussi davantage d’acier chinois sur les marchés étrangers. Les données disponibles ne fournissaient aucune ventilation par produit sidérurgique ou destination.
Les taux de fret maritime sont restés élevés et ont soutenu les coûts du minerai de fer, ont indiqué les analystes du courtier chinois GF Futures. D’après Mysteel, les tarifs sur les principales routes à destination de la Chine ont augmenté mercredi. La hausse du transport renchérit généralement le prix livré du minerai maritime et renforce la pression liée à l’activité accrue des fours. Les indicateurs concernant la production, les exportations et le fret expliquent ensemble la progression récente, mais sa durée dépendra de la production et des ventes d’acier.