Metlen et Houtris vont créer une coentreprise de véhicules militaires à Chypre

La coentreprise renforcera les capacités chypriotes

Le groupe industriel grec Metlen, par l’intermédiaire de sa branche défense M Technologies, et le fabricant chypriote Houtris ont signé un accord exclusif de coopération pour créer une coentreprise à Chypre. Celle-ci développera des capacités de production, d’intégration et de soutien de systèmes de défense. La fabrication de véhicules militaires dans le cadre du programme européen SAFE constituera son premier axe industriel.

Selon Business Daily, les partenaires associeront l’expérience internationale et les moyens industriels de M Technologies à l’outil de production local de Houtris et à sa connaissance du marché chypriote. L’accord prévoit également des transferts de technologie, la formation de spécialistes et l’utilisation des capacités industrielles déjà présentes dans le pays. Les entreprises pourront ensuite rechercher des projets de production, de maintenance et de soutien technique dans le reste de la région.

Le montant de l’investissement, la répartition du capital et la capacité envisagée n’ont pas été communiqués. D’après Mononews, les prochaines étapes comprennent la préparation des plans d’affaires et d’investissement ainsi que la construction d’une nouvelle usine à Chypre. Sa production dépendra des programmes d’acquisition annoncés par le gouvernement chypriote.

Le financement SAFE soutient le projet industriel

Le projet intervient alors que Chypre se prépare à utiliser les financements à faible taux de SAFE, instrument destiné à renforcer les achats et la production de défense en Europe. Mononews indique que Chypre est devenu le sixième État membre de l’UE à rejoindre le programme et prévoit d’obtenir 1,18 milliard d’euros. Une partie pourrait soutenir les activités de Metlen et Houtris, mais aucune enveloppe précise n’est encore affectée à la coentreprise.

M Technologies participe déjà à la production ou au soutien des systèmes antiaériens Patriot, des chars Leopard et de composants destinés aux frégates FDI HN, aussi appelées Belharra, selon Business Daily. Le projet chypriote donne à Metlen une implantation industrielle sur un nouveau marché national et étend ses activités de défense au-delà de sa base grecque.

Un savoir-faire local associé à de grands programmes

Houtris, officiellement Spyros Houtris & Sons Ltd, a été fondée en 1980 et produisait initialement des carrosseries de camions et des véhicules spéciaux. Dirigée par Giannis Houtris, l’entreprise familiale développe aujourd’hui des véhicules militaires et spéciaux, des centres de commandement mobiles, des systèmes de soutien et d’autres applications industrielles spécialisées. Parmi ses clients figurent le ministère chypriote de la Défense, la Garde nationale, la police et les pompiers, ainsi que des organismes étrangers.

Houtris accède ainsi à un partenaire industriel plus important, expérimenté dans les programmes internationaux complexes. Chypre pourra conserver davantage d’activités de production, d’intégration et de maintenance sur son territoire au lieu de se limiter à l’achat de véhicules finis. Pour la Grèce, l’opération élargit la place de ses industriels de défense en Méditerranée orientale et dans les chaînes d’approvisionnement promues par l’UE.

L’accord ne précise encore ni modèle de véhicule, ni calendrier de production, ni commande, ni objectif d’exportation. Sa mise en œuvre dépendra des décisions d’achat du gouvernement chypriote, du plan d’investissement définitif et de l’éligibilité des projets aux financements SAFE. À ce stade, l’enjeu principal est la création d’une plateforme industrielle gréco-chypriote capable de concourir pour de futurs marchés de systèmes terrestres.