Le maïs augmente de 8 % au Malawi à l’approche de la période de soudure
Le prix de détail moyen du maïs au Malawi a augmenté de 8 % en juillet, à K791 le kilogramme, avec l’épuisement des stocks de la récolte 2025–26. La production reste inférieure aux besoins annuels et 2,6 millions de personnes risquent de manquer de nourriture.
Les prix de détail repartent à la hausse après la récolte
Le prix de détail moyen national du maïs au Malawi a progressé de 8 % en juillet, passant de K731 le kilogramme durant la dernière semaine de juin à K791 durant la dernière semaine de juillet, selon l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires. Un sac de 50 kilogrammes coûtait donc environ K39 550. Cette hausse accompagne l’épuisement des stocks issus de la récolte 2025–26 avant la période de soudure.
Les écarts régionaux sont marqués. La Région Sud a enregistré un prix moyen de K866 le kilogramme, contre K773 dans la Région Centre et K618 dans le Nord. Malgré la hausse mensuelle, les prix de juillet restaient inférieurs de 32 % à leur niveau de la même période de l’année précédente, lorsque Nyasa Times faisait état de K1 169 le kilogramme.
Les importations ont apporté un certain répit. Selon l’IFPRI, le Malawi a importé davantage de maïs qu’il n’en a exporté par les postes-frontières suivis en juillet, contribuant à stabiliser l’offre nationale. Les prix de parité à l’importation dans le commerce transfrontalier informel sont restés inférieurs aux prix intérieurs, même si l’affaiblissement du kwacha face à la monnaie zambienne pénalise acheteurs et producteurs malawites.
La production reste inférieure aux besoins nationaux
Le Malawi a produit environ 3,3 millions de tonnes de maïs durant la campagne agricole 2025–26, contre près de 2,8 millions de tonnes un an auparavant, selon Malawi Voice. Cette amélioration reste insuffisante face à des besoins nationaux annuels estimés à 3,7 millions de tonnes. L’écart atteint environ 400 000 tonnes avant prise en compte des variations de stocks et des pertes.
Le Comité d’évaluation de la vulnérabilité du Malawi estime que 2,6 millions de personnes ne pourront pas couvrir leurs besoins alimentaires annuels pendant la prochaine période de soudure. La réponse nécessiterait environ 97 887 tonnes de nourriture, d’une valeur proche de K124,3 milliards. À mesure que les ménages ruraux et urbains épuisent leurs réserves, une part croissante de la demande se reporte sur le commerce de détail et s’expose à la hausse des prix et des coûts de transport.
AGRA prévoit que le maïs pourrait atteindre environ K1 270 le kilogramme entre octobre 2026 et mars 2027. Son rapport de juillet sur la sécurité alimentaire cite le coût des engrais, des semences améliorées et du transport, la volatilité du change, les tensions mondiales et la menace d’El Niño. L’IFPRI mentionne aussi les pénuries de carburant, les prix élevés de l’énergie et la poursuite de la dépréciation du kwacha. Le recul des volumes et des prix du tabac réduit parallèlement les revenus ruraux et la demande de main-d’œuvre agricole.
Les achats publics doivent ménager consommateurs et producteurs
Le gouvernement a affecté K100 milliards à l’Agence nationale des réserves alimentaires pour acheter 108 000 tonnes de maïs. Malawi Voice a également fait état de K16 milliards pour les mesures liées à El Niño, tandis que Nyasa Times indique que la Société de développement et de commercialisation agricoles recevra K60 milliards pour acheter des céréales et approvisionner ses marchés.
L’intervention doit répondre à des pressions opposées. Les consommateurs ont besoin d’un maïs abordable, mais les négociants affirment que les agriculteurs reçoivent moins que le prix officiel à la ferme de K900 le kilogramme. Grace Mijiga, présidente de l’Association des négociants en céréales du Malawi, estime que les prix bas et les distorsions de change affaiblissent les producteurs face à leurs concurrents de Zambie et du Mozambique. Le responsable du développement Ken Sakala a averti qu’une rentabilité insuffisante pourrait décourager la prochaine campagne.
Le Centre for Social Concern préconise à long terme l’irrigation, une agriculture résiliente au climat, des silos modernes, des systèmes de récépissés d’entrepôt et davantage de transformation agroalimentaire. Ces investissements pourraient réduire la dépendance à la pluie, les pertes après récolte et les fluctuations saisonnières. À court terme, le calendrier des achats publics, l’offre transfrontalière et l’épuisement des stocks des ménages détermineront si la hausse de juillet se transforme en flambée pendant la période de soudure.
