Le maïs à Chicago atteint un sommet de 20 mois face aux risques de récolte aux États-Unis et dans l'UE
Le contrat de septembre sur le maïs a gagné 3,55 $ pour atteindre 197 $ la tonne à Chicago, après cinq séances consécutives de hausse. La dégradation des cultures américaines, la prévision plus basse de ProFarmer, les difficultés européennes et les contraintes en mer Noire ont soutenu le marché.
Cinq séances de hausse portent le contrat de septembre
Le maïs a signé à Chicago une cinquième séance consécutive de progression et atteint son prix le plus élevé depuis 20 mois, selon Clarín. Le contrat de septembre a gagné 3,55 $ pour s'établir à 197 $ la tonne. Cette hausse traduit des inquiétudes croissantes concernant les cultures aux États-Unis et dans l'Union européenne, ainsi que les restrictions pesant sur les expéditions ukrainiennes de céréales via la mer Noire.
La dernière évaluation des cultures américaines a constitué le déclencheur immédiat. D'après le cabinet Granar, le département américain de l'Agriculture a abaissé de 60% à 57% la part du maïs jugée bonne ou excellente dans son rapport hebdomadaire. Ce chiffre est inférieur aux 59% attendus par les opérateurs et nettement en retrait par rapport aux 71% enregistrés un an plus tôt.
Les estimations de production divergent
La situation diffère entre les deux grands États producteurs cités. L'Iowa est resté à 78% de cultures bonnes ou excellentes, un niveau stable sur une semaine mais inférieur aux 84% de l'année précédente. L'Illinois a reculé de 59% à 58%, contre 61% un an auparavant. L'USDA a indiqué que 86% des plantes avaient atteint le stade laiteux, 45% le stade denté et 6% la maturité. La proportion arrivée à maturité était de 4% une semaine plus tôt, tandis que le niveau de l'an dernier et la moyenne s'établissaient tous deux à 6%.
L'estimation de ProFarmer pour la récolte américaine 2026/27 offre un soutien plus durable. Sa prévision de 389,75 millions de tonnes est inférieure de 4,18% à l'estimation officielle de 406,75 millions de tonnes. Si les résultats dans les champs confirment le chiffre le plus bas, l'excédent disponible à l'exportation pourrait diminuer, même si la projection officielle reste pour l'instant sensiblement supérieure.
Hors des États-Unis, des conditions environnementales défavorables ont assombri les perspectives de production de maïs fourrager dans l'UE. Parallèlement, l'Ukraine reste confrontée à de fortes restrictions pour exporter ses céréales via la mer Noire. Une récolte européenne plus faible et une offre ukrainienne contrainte pourraient accroître les importations de l'UE et créer de nouveaux débouchés pour les exportateurs américains, brésiliens et argentins.
Les ventes argentines redémarrent et le soja progresse
La fermeté du marché mondial coïncide avec une reprise des ventes à terme de maïs argentin de la campagne 2026/27. La Bourse de commerce de Rosario a indiqué que les ventes s'étaient accélérées après le 15 juillet, avant d'atteindre un sommet durant la semaine du 5 août. Au 12 août, les ventes cumulées de la nouvelle récolte atteignaient 2,14 millions de tonnes. Sur ce volume, 1,47 million de tonnes disposait déjà d'un prix ferme au titre de transactions à prix fixe ou de contrats dont le prix avait ensuite été arrêté, soit près de 70% du total.
Le soja a également progressé à Chicago. Le contrat de septembre a gagné 4 $ pour atteindre 451 $ la tonne, soutenu par une nouvelle dégradation des cultures américaines et par l'attente de nouveaux achats chinois de soja des États-Unis. L'USDA a ramené de 61% à 60% la part jugée bonne ou excellente, contre 69% un an plus tôt et 61% attendus par les opérateurs. L'Illinois est resté à 59%, tandis que l'Iowa a reculé de 78% à 77%. Des gousses s'étaient formées sur 91% des cultures et 6% perdaient leurs feuilles, contre 4% l'an dernier comme en moyenne. Les attentes d'achats chinois se sont renforcées avant une rencontre prévue entre Xi Jinping et Donald Trump, mais le document source ne fait état d'aucune nouvelle transaction.
