Le marché sud-coréen du lait infantile rebondit grâce au premium et aux exportations

Les ventes de lait infantile renouent avec la croissance

Le secteur sud-coréen du lait infantile et des aliments pour bébés montre des signes de reprise après une longue contraction de sa clientèle principale. Selon Maeil Business Newspaper, les ventes au détail liées au marché national du lait infantile sont passées de 5,489 milliards de wons au premier trimestre 2025 à 6,203 milliards de wons au premier trimestre 2026. La hausse atteint environ 13 %. Le journal présente cette évolution comme le premier rebond de la consommation en 10 ans.

L’amélioration coïncide avec 14 mois consécutifs de hausse du nombre de naissances. La demande de lait infantile réagit assez rapidement aux évolutions démographiques. Les achats d’aliments pour bébés suivent ensuite, à mesure que les enfants passent aux étapes alimentaires suivantes. Les industriels laitiers et alimentaires peuvent ainsi prolonger leurs ventes auprès d’une même cohorte. La solidité de la reprise dépendra toutefois de la poursuite de l’augmentation des naissances.

Les produits premium tirent les résultats

La montée en gamme amplifie l’effet de l’élargissement de la population de nourrissons. Le chiffre d’affaires de Maeil Dairy dans le lait infantile a progressé de 35 % sur un an au premier semestre, porté par les gammes premium Absolute Myeongjak et Absolute Goat. Ildong Foodis a enregistré une hausse de 30 % pour ses laits infantiles premium et de 10 % pour ses aliments pour bébés. Ces résultats traduisent l’attention accordée par les parents à la qualité, aux ingrédients et à la sécurité, au-delà du seul prix.

La tendance est liée au marché sud-coréen des « enfants en or », dans lequel les ménages concentrent leurs dépenses sur moins d’enfants et acceptent de payer davantage pour leur santé et leur développement. Des problèmes de sécurité touchant des produits étrangers ont également renforcé la confiance dans les marques premium nationales, rapporte Maeil Business Newspaper. Si les consommateurs continuent de privilégier le lait de chèvre, la nutrition personnalisée et les produits adaptés à chaque âge, les revenus pourront progresser plus vite que le nombre de nourrissons.

Les exportations apportent une seconde source de demande

Namyang Dairy Products a augmenté de 11 % ses ventes de lait infantile au premier semestre, grâce à la reprise nationale et à la hausse des exportations. La demande étrangère devient ainsi une variable supplémentaire pour une industrie historiquement très dépendante de la natalité sud-coréenne. Une progression durable des exportations aiderait les producteurs à mieux utiliser leurs capacités nationales et à réduire leur dépendance envers un seul marché démographique.

Les entreprises réagissent par de nouveaux produits et un marketing renforcé, notamment des aliments personnalisés et des programmes nutritionnels adaptés à l’âge et au développement. Les chiffres actuels favorisent les fournisseurs établis disposant de marques premium reconnues, mais ils intensifient aussi la concurrence autour de la sécurité, des formulations et de la confiance. Trois facteurs détermineront la prochaine phase : la durée de la hausse des naissances, le maintien des dépenses premium et la capacité de la demande étrangère à soutenir les volumes après le premier rebond du marché intérieur.