La Jordanie développe sa filière dattière autour du Medjool et de l’exportation
La Jordanie produit entre 35 000 et 36 000 tonnes de dattes par an et exporte plus de 65 % de sa production vers environ 55 pays. Le gouvernement et la filière misent sur la transformation, le conditionnement, la technologie et l’accès à de nouveaux marchés.
De la culture traditionnelle à une industrie exportatrice
Au cours des deux dernières décennies, la filière jordanienne de la datte est passée d’une activité agricole traditionnelle à une industrie tournée vers l’investissement et l’exportation. Les producteurs de la vallée du Jourdain et de Wadi Araba fournissent désormais des fruits haut de gamme aux pays du Golfe, à l’Union européenne, au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada.
Lors d’une manifestation consacrée à la récolte des dattes jordaniennes, le ministre de l’Agriculture, Saeb Khreisat, a présenté les palmiers et les dattes comme l’un des secteurs agricoles prometteurs du pays. Il a estimé que la qualité et les caractéristiques du produit jordanien lui permettaient d’affronter la concurrence internationale. Le ministère entend améliorer la commercialisation, la transformation agricole et l’accès à de nouveaux marchés étrangers.
Les chiffres officiels de la Jordan Dates Association et du ministère de l’Agriculture, cités par Al Ghad, évaluent la superficie plantée à plus de 45 000 dunums. La filière compte plus de 750 000 palmiers répartis dans plus de 500 exploitations spécialisées. Le Medjool, variété haut de gamme, représente environ 85 % des arbres plantés dans la vallée du Jourdain et à Wadi Araba. Le solde comprend notamment la variété Barhi.
La majorité de la production part à l’exportation
La Jordanie produit actuellement entre 35 000 et 36 000 tonnes de dattes par an, selon les données officielles de la filière rapportées par Al Ghad. Plus de 65 % de la production nationale est exportée vers environ 55 pays, pour des recettes annuelles supérieures à 60 millions de dollars. La Jordanie représente désormais 15 % de la demande mondiale de dattes Medjool.
Un autre jeu de données pour 2023, présenté par Paul Opio, représentant en Jordanie de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, faisait état d’environ 44 000 dunums plantés et d’une production proche de 32 650 tonnes métriques. L’écart avec les chiffres officiels plus récents tient aux périodes de référence et aux sources statistiques différentes citées lors de la manifestation.
La croissance future ne dépendra pas uniquement de nouvelles plantations. Khreisat a identifié la transformation alimentaire, le calibrage, le conditionnement et la commercialisation comme des moyens d’accroître la valeur et la compétitivité du produit. Anwar Haddad, président de la Jordan Dates Association, a également appelé l’État, les entreprises privées et les institutions internationales à renforcer leur coopération afin de consolider la chaîne de valeur du Medjool et de lever les obstacles à l’accès aux marchés mondiaux.
Technologie, eau et main-d’œuvre détermineront la suite
L’ancien Premier ministre Adnan Badran a estimé que le développement de la filière exigeait une coordination entre le National Agricultural Research Center, les universités, le ministère de l’Agriculture, la Jordan Valley Authority, les producteurs et les organisations professionnelles. Le programme envisagé comprend la recherche scientifique, les techniques culturales modernes, les systèmes numériques et l’intelligence artificielle.
La gestion de l’eau, l’adaptation au changement climatique et la lutte contre les ravageurs restent des contraintes majeures dans la vallée du Jourdain et à Wadi Araba. La FAO soutient la filière grâce à son initiative « Un pays, un produit prioritaire », axée sur l’analyse de la chaîne de valeur, la coordination, les partenariats d’investissement et un plan de développement à long terme. Le secteur alimente aussi les activités d’emballage, de stockage frigorifique, de maintenance et de logistique. Les femmes représentent plus de 50 % et jusqu’à 70 % des effectifs dans les stations de calibrage, d’emballage et de tri, surtout pendant la saison allant d’août à novembre. Pour les producteurs et les exportateurs, les prochains gains dépendront donc de la productivité, de la qualité, d’une main-d’œuvre fiable, d’un usage efficace de l’eau et de capacités post-récolte renforcées.
