Washington réclame l’ouverture du marché du riz dominicain tout en imposant 12,5 %

Deux différends commerciaux distincts se télescopent

Les États-Unis pressent la République dominicaine d’ouvrir son marché du riz conformément au DR-CAFTA, tout en imposant un droit supplémentaire de 12,5 % à de nombreux produits dominicains. Selon El Día, le nouveau prélèvement américain est entré en vigueur le 24 juillet 2026. Cette décision contraste avec l’exigence de Washington de faire respecter un accord commercial, alors que les États-Unis utilisent leur droit interne pour taxer davantage les marchandises d’un pays partenaire.

Les mesures reposent sur des fondements juridiques différents. Le droit américain a été adopté au titre de la section 301 de la loi sur le commerce de 1974, après une enquête ouverte en mars. Le Bureau du représentant américain au commerce a estimé que les pratiques de 60 économies pouvaient faire l’objet de mesures, faute de mécanismes empêchant l’importation de biens issus du travail forcé ou d’une application effective de ces dispositifs.

Washington n’affirme pas que les exportations dominicaines vers les États-Unis sont produites grâce au travail forcé. Il reproche à la République dominicaine de ne pas empêcher efficacement l’entrée sur son propre marché de telles marchandises venant de pays tiers. L’administration américaine estime que cette situation peut nuire aux conditions de concurrence des entreprises et des travailleurs américains. Les économies dotées d’interdictions, d’engagements ou de certains mécanismes ont généralement reçu un taux de 10 %; les autres, dont la République dominicaine, se sont vu appliquer 12,5 %. Certains produits sont exemptés.

La protection du marché du riz demeure

Le dossier du riz est traité séparément. Washington conteste la décision du président Luis Abinader de maintenir la protection après la fin de la période de transition du DR-CAFTA. Le décret 693-24 conserve un contingent préférentiel de 23 300 tonnes métriques pour le riz américain et impose un droit de 99 % aux volumes qui le dépassent.

Les États-Unis soutiennent que le calendrier négocié prévoyait la disparition de ces restrictions à partir de janvier 2025. Le Rapport national 2026 de l’USTR sur les obstacles au commerce extérieur maintient ce dossier parmi les préoccupations commerciales américaines. Washington juge que les producteurs dominicains ont bénéficié d’une longue période d’adaptation et que le riz américain devrait désormais accéder au marché selon les modalités de libéralisation prévues par l’accord.

Abinader défend ces restrictions au nom de la sécurité alimentaire. Il considère le riz comme un produit stratégique et estime qu’une ouverture totale pourrait pénaliser les producteurs, les travailleurs et les communautés dépendantes du secteur. Le gouvernement dominicain doit donc arbitrer entre sa politique agricole nationale et des engagements qui, selon les États-Unis, s’appliquent pleinement depuis 2025.

Les exportateurs sous pression sur leur premier marché

Le droit est instauré malgré l’important excédent américain dans le commerce de marchandises avec la République dominicaine. En 2025, les exportations américaines vers le pays ont atteint environ 12,9 milliards de dollars, contre près de 7,6 milliards de dollars d’importations. Les États-Unis ont ainsi dégagé un excédent proche de 5,3 milliards de dollars, soit environ 1,70 dollar de ventes pour chaque dollar de biens acheté à la République dominicaine.

La République dominicaine fait désormais face à deux défis simultanés: déterminer jusqu’où elle peut maintenir la protection du riz dans le cadre du DR-CAFTA et limiter l’effet du droit de 12,5 % sur ses ventes à son premier marché. La nouvelle mesure américaine n’est pas une réponse directe à la politique dominicaine sur le riz. Ensemble, les deux dossiers inversent néanmoins la dynamique de près de 20 ans de réduction progressive des droits de douane et accroissent les enjeux pour les producteurs, les exportateurs et les négociateurs des deux pays.