Le boom des exportations de GNL américain fait grimper les coûts du gaz de 12 milliards
Un rapport de Public Citizen indique que les exportations de GNL des États-Unis ont bondi de 22 % cette année, contribuant à alourdir la facture de gaz naturel de 12 milliards de dollars entre janvier et septembre 2025. Les factures d'électricité ont augmenté de 13 % à l'échelle nationale et le boom des exportations vire au conflit politique.
Le GNL explose, les factures d'énergie américaines grimpent
La hausse des exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) est devenue un moteur important de l'augmentation des factures de services publics aux États-Unis, selon un nouveau rapport de l'association de défense des consommateurs Public Citizen cité par Yale E360. L'analyse, fondée sur les données de l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), constate que les Américains ont payé 12 milliards de dollars de plus pour le gaz naturel entre janvier et septembre 2025 qu'à la même période l'an dernier.
Les exportations de GNL ont progressé de 22 pour cent cette année, selon le rapport. Les États-Unis sont déjà le premier exportateur mondial de ce combustible, et environ 25 pour cent de toute la production américaine de gaz naturel est désormais destinée à l'exportation, selon Tyson Slocum, auteur du rapport et directeur du programme énergie de Public Citizen. Comme le gaz chauffe directement les logements et alimente une grande partie du réseau électrique, son prix se répercute immédiatement sur les factures des consommateurs. À l'échelle nationale, les factures d'électricité sont en hausse de 13 pour cent sur un an.
Où les coûts grimpent le plus vite
Reuters rapporte que le boom des exportations s'invite dans un débat plus large sur le coût de la vie aux États-Unis. Durant la campagne de 2024, le président Donald Trump avait promis de réduire les prix de l'énergie de 50 pour cent en 12 mois. Au contraire, une analyse d'Inside Climate News des données de l'EIA jusqu'en septembre montre les plus fortes hausses dans des États à tendance républicaine – Missouri, Dakota du Nord, Oklahoma, Nebraska et Wyoming. Le Missouri fait face à une hausse de près de 42 pour cent depuis janvier.
La pression se voit au niveau des ménages. Les données du Census Bureau de septembre 2024 montraient que 23 pour cent des Américains n'avaient pas pu régler intégralement au moins une facture d'énergie au cours de l'année précédente. En Pennsylvanie, les coupures de service électrique ont augmenté de 27 pour cent sur un an en septembre, selon Elizabeth Marx, du Pennsylvania Utility Law Project.
Contrats d'exportation avec l'Asie et l'Europe
L'administration Trump a fait des exportations de GNL une priorité. L'un des premiers actes du président a été d'annuler la pause décidée par l'administration Biden sur les permis de nouvelles exportations de GNL. Le ministère de l'Énergie affirme avoir déjà approuvé des projets autorisés à exporter environ 25 pour cent de plus que les niveaux de 2024. En juin, le secrétaire à l'Énergie Chris Wright et le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum ont annoncé quatre accords entre des producteurs américains et l'entreprise japonaise JERA pour exporter jusqu'à 5,5 millions de tonnes de GNL par an sur deux décennies.
L'Europe reste le premier acheteur, avec 53 pour cent des exportations de GNL américain en 2024. L'accord commercial conclu par Trump avec l'Union européenne en août prévoit que l'UE achète du GNL, du pétrole et des produits d'énergie nucléaire américains, pour un volume attendu évalué à 750 milliards de dollars d'ici 2028. En septembre, Wright et Burgum se sont rendus en Europe pour presser l'UE de reconsidérer une réglementation sur les émissions de méthane, prévue pour 2027, qui pourrait freiner les importations de GNL américain. Slocum a souligné que les prix de référence du gaz en Europe baissaient alors que les prix américains montaient, estimant que les familles américaines subventionnent un gaz moins cher pour les Européens.
Un point de crispation politique
La Maison-Blanche rejette ce lien. La porte-parole Taylor Rogers a déclaré que la baisse des coûts de l'énergie restait une priorité et a imputé la hausse des factures dans les États démocrates à des projets d'"énergie verte", créditant les États républicains d'avoir réduit les coûts grâce à une politique de "forez, bébé, forez". Le sénateur démocrate du Massachusetts Ed Markey a rétorqué que l'administration avait mis l'industrie du GNL en numérotation rapide. S&P Global a par ailleurs rapporté qu'une partie des exportations de GNL américain a été perturbée, les producteurs profitant de la flambée des prix intérieurs.