Daimler Truck investira plusieurs centaines de millions d’euros dans l’hydrogène
Daimler Truck prévoit d’investir plusieurs centaines de millions d’euros dans les camions à hydrogène d’ici à la fin de la décennie. Une petite série de 100 véhicules à pile à combustible sera confiée à des clients à partir de la fin de cette année, en complément de la gamme électrique à batterie.
Plusieurs centaines de millions d’euros pour l’hydrogène
Daimler Truck prévoit d’investir un montant moyen à trois chiffres en millions d’euros, soit plusieurs centaines de millions d’euros, dans les camions à hydrogène d’ici à la fin de la décennie. La directrice générale Karin Rådström a présenté ce projet à Deutsche Presse-Agentur dans un entretien publié par Badische Zeitung. Après d’importants investissements dans les véhicules électriques à batterie, le constructeur veut faire de l’hydrogène une deuxième voie de décarbonation du fret routier européen.
Le fabricant de véhicules industriels établi à Leinfelden-Echterdingen maintient cette double stratégie alors que plusieurs autres groupes automobiles se détournent de l’hydrogène. Selon Rådström, Daimler Truck considère toujours cette énergie comme une composante de la réduction des émissions du transport routier européen. Le groupe commercialise déjà des poids lourds entièrement électriques, mais leur part dans ses ventes totales reste faible. Les modèles à hydrogène sont encore plus rares en exploitation commerciale.
Charge utile, autonomie et rapidité du ravitaillement
Daimler Truck voit le cas d’usage le plus évident chez les transporteurs qui ont besoin d’une charge utile supérieure et d’une plus grande autonomie. Le plein d’hydrogène est également beaucoup plus rapide que la recharge complète d’une batterie. Ces caractéristiques pourraient favoriser les camions à pile à combustible sur les longues distances exigeantes, notamment lorsque l’utilisation intensive des véhicules laisse peu de marge pour de longues pauses de recharge ou pour le poids de batteries volumineuses.
Rådström estime néanmoins que ces applications clairement définies ne représentent qu’un pourcentage relativement faible du marché. Pour de nombreuses opérations, les deux technologies peuvent convenir. Le choix économique dépendra fortement des prix nationaux de l’hydrogène et de l’électricité, ainsi que de la disponibilité des bornes de recharge, des stations d’hydrogène et des réseaux énergétiques nécessaires. Daimler Truck prévoit également des limites à l’extension des infrastructures électriques, ce qui conforte sa volonté de conserver une autre technologie sans émissions.
Déploiement chez les clients et partenariats d’infrastructure
Après les essais de prototypes, Daimler Truck compte placer une petite série de 100 camions à hydrogène chez ses clients à partir de la fin de cette année. Leurs piles à combustible produisent de l’électricité par réaction entre l’hydrogène et l’oxygène. Ce déploiement donnera aux transporteurs une expérience concrète et permettra au constructeur d’évaluer les performances, les besoins de ravitaillement et la rentabilité des véhicules en conditions réelles.
L’entreprise cherche aussi à coordonner le développement des camions avec celui des infrastructures. Daimler Truck a annoncé une coopération avec des groupes des secteurs du transport, de l’énergie et de l’industrie afin de bâtir un écosystème de l’hydrogène, dont les détails devaient être présentés la semaine suivante lors d’un salon à Hanovre. La démarche répond à une difficulté centrale : les constructeurs ont besoin d’un approvisionnement fiable en hydrogène pour vendre leurs véhicules, tandis que les fournisseurs de carburant et exploitants de stations ont besoin d’un parc suffisant pour justifier leurs investissements. Pour les transporteurs, la viabilité de la stratégie dépendra donc des performances des camions, mais aussi des coûts locaux de l’énergie et du rythme de construction du réseau de ravitaillement.
