La Corée du Sud visée le marché premium des huiles avec un sésame riche en lignanes et un périlla riche en oméga-3
L’Institut national des sciences des cultures de Corée du Sud a mis au point des variétés de sésame contenant environ trois fois plus de lignanes que la graine classique et une variété de périlla à près de 66% d’acide alpha-linolénique. Les exportations d’huile de sésame ont progressé de 28% l’an dernier et atteint 8,43 millions de dollars au premier semestre. Des sites pilotes sont créés à Andong, Jinju et Gochang.
La Corée du Sud cherche à sortir ses huiles de sésame et de périlla de la concurrence par les prix avec les importations bon marché pour les positionner sur le segment premium des aliments fonctionnels. L’Institut national des sciences des cultures, rattaché à l’Administration du développement rural, a annoncé le 16 septembre avoir mis au point les variétés de sésame « Seulgi » et « Roum » ainsi que la variété de périlla « Jian », et engager désormais la diffusion des semences et l’industrialisation, rapporte Money Today.
La base exportatrice reste modeste, mais elle progresse. Les recettes d’exportation d’huile de sésame ont augmenté de 28% l’an dernier par rapport à l’année précédente, et se sont élevées à 8,43 millions de dollars au premier semestre de cette année, un record pour la période, selon Money Today. Pour l’institut, c’est la matière première et non le conditionnement qui détermine la compétitivité sur le marché mondial, et l’affrontement sur les prix avec la graine étrangère moins chère a une limite.
Une teneur en lignanes environ triplée
« Seulgi » et « Roum » contiennent 13 à 14 milligrammes de lignanes par gramme de graine, contre 4 à 5 milligrammes pour le sésame importé et les variétés courantes, soit près du triple. Les lignanes sont le principal composé antioxydant du sésame. Les travaux de l’institut ont mis en évidence une amélioration de la mémoire à long terme, la protection et la régénération des cellules nerveuses ainsi qu’un effet protecteur du foie. Liposolubles, les lignanes subsistent dans le produit après trituration, ce qui compte pour les transformateurs qui vendent sur la composition et pas seulement sur le goût.
Les performances agronomiques ont progressé en parallèle. Les deux variétés rendent 130 à 150 kilogrammes par 10 ares (1 000 mètres carrés), soit 6 à 8% de plus que la variété de référence « Geonbaek ». « Roum » résiste en outre à la déhiscence des capsules à la récolte, ce qui rend la récolte mécanique possible : une réponse directe à la pénurie de main-d’œuvre agricole et aux coûts de production.
Un périlla sélectionné pour les oméga-3 et le rendement d’huile
La variété de périlla « Jian » est construite autour de l’acide alpha-linolénique, l’oméga-3 d’origine végétale, à environ 66%, contre 63 à 64% pour les variétés existantes « Dayu » et « Deulsaem ». L’institut indique que ses recherches ont établi des effets sur la protection des cellules cérébrales endommagées et sur les capacités d’apprentissage et de mémorisation.
« Jian » produit 142 kilogrammes par 10 ares, soit 8% de plus que « Dayu », avec un taux d’extraction d’huile de 33,3%, présenté comme supérieur de 3,4 points. L’ensemble donne aux producteurs plus de volume par unité de surface et aux transformateurs plus d’huile pour le même poids de graine.
Bassins de production et premiers produits
Des sites de culture de démonstration sont créés cette année à Andong, dans la province du Gyeongsang du Nord, à Jinju, dans le Gyeongsang du Sud, et à Gochang, dans le Jeolla du Nord, l’institut travaillant avec des transformateurs sur des produits commerciaux. En juillet, un accord tripartite a été signé avec la ville d’Andong et un grand transformateur de corps gras. Une huile de sésame premium élaborée à partir de « Seulgi » est prévue pour le second semestre, et « Jian » est orientée vers des capsules d’oméga-3 végétaux.
- Sésame « Seulgi » et « Roum » : lignanes 13 à 14 milligrammes par gramme ; rendement 130 à 150 kilogrammes par 10 ares
- Périlla « Jian » : acide alpha-linolénique environ 66% ; rendement 142 kilogrammes par 10 ares ; extraction 33,3%
- Sites pilotes : Andong, Jinju, Gochang
Approvisionnement en semences et priorités de sélection
La diffusion des semences sera élargie en fonction de la demande du terrain. « Roum », récoltable mécaniquement, sera fournie à partir de 2027 par l’Agence coréenne de promotion des technologies agricoles, tandis que « Seulgi » et « Jian » seront étendues autour des principales zones de production et des besoins des transformateurs. L’institut développe également des variétés adaptées à la culture en rizière et des lignées de périlla à rancissement ralenti, destinées aux circuits longs et à l’exportation.
L’institut présente cette évolution comme un changement d’objectifs de sélection : des variétés faciles à cultiver, choisies surtout pour le rendement et la résistance aux ravageurs, vers des variétés qui se vendent, associant composition fonctionnelle, mécanisation et aptitude à la transformation.
Kim Byung-seok, directeur de l’Institut national des sciences des cultures, a déclaré que l’industrialisation des nouvelles variétés de sésame et de périlla renforce la différenciation face aux produits étrangers à bas prix et pose une base pour valoriser les huiles traditionnelles coréennes, ajoutant que la diffusion des variétés, l’extension des sites de production et la coopération avec l’industrie serviront à augmenter le revenu des exploitations et à renforcer la compétitivité mondiale des huiles coréennes.