La Corée du Sud s’interroge sur son droit de 8% face aux voitures électriques chinoises

L’industrie demande un soutien lié à la production nationale

L’industrie automobile sud-coréenne presse les autorités de créer un crédit d’impôt à la production de véhicules électriques, alors que les modèles moins chers fabriqués en Chine progressent sur le marché national. Selon le Maeil Business Newspaper, l’Association coréenne de l’automobile et de la mobilité (KAMA) et la Société coréenne de la mobilité ont demandé, lors d’un séminaire organisé le 18 à l’Assemblée nationale, un dispositif directement lié aux volumes produits dans le pays.

Le débat met en évidence un écart croissant entre la Corée du Sud et les autres grandes économies automobiles. Séoul applique un droit de douane de 8% aux voitures particulières chinoises, inférieur aux 15% imposés par la Chine aux véhicules sud-coréens. Le pays ne dispose pas non plus d’un crédit d’impôt spécifique pour les véhicules électriques produits localement.

À titre de comparaison, les États-Unis appliquent aux véhicules électriques chinois des droits pouvant atteindre 127,5%, tandis que le taux maximal de l’Union européenne est de 45,3%. Le Japon associe aides à l’achat, crédits d’impôt liés à la production et fonds de sécurité économique couvrant un tiers des investissements industriels. En mars de cette année, jusqu’à 671,1 milliards de yens, soit environ 6 300 milliards de wons, avaient été affectés aux véhicules finis, aux matériaux et aux équipements.

Les véhicules chinois atteignent 35,3% des ventes électriques

Selon KAMA, 235 000 véhicules électriques ont été vendus en Corée du Sud de janvier à juillet cette année, soit une hausse de 99,3% sur un an. Les ventes de modèles fabriqués en Chine ont bondi de 148,9%, à 83 000 unités, dépassant nettement la croissance de l’ensemble du marché.

Les véhicules fabriqués en Chine, y compris les modèles Tesla expédiés de Shanghai, ont représenté 35,3% des ventes sud-coréennes de voitures électriques, contre 12,6% en 2023. BYD est devenue la quatrième marque électrique du pays en volume. Une modification des droits ou des règles de soutien toucherait donc les marques chinoises, mais aussi les autres constructeurs utilisant leurs usines chinoises pour approvisionner la Corée du Sud.

Les marques chinoises progressent également sur des marchés mieux protégés. Leur part des immatriculations de voitures neuves en Europe est passée de 4,5% au premier semestre 2025 à 11,2% en juillet de cette année, malgré des droits allant jusqu’à 45,3%. Entre 2020 et 2025, les exportations automobiles chinoises ont été multipliées par 12,1 vers la Russie, par 8,1 vers l’ASEAN, par 6 vers l’Amérique latine et par 5,3 vers le Moyen-Orient.

Le crédit d’impôt soulève la question des coûts et de l’investissement

Les constructeurs sud-coréens estiment qu’un crédit proportionnel à la production nationale de véhicules électriques réduirait l’écart de coûts. Contrairement aux aides à l’achat, ce mécanisme stimulerait directement la demande de véhicules et de composants locaux, tout en soutenant les investissements industriels, l’emploi chez les fournisseurs et les économies régionales. Yoon Kyung-sun, dirigeant de KAMA, a également demandé le maintien à moyen et long terme des aides à l’achat et un soutien différencié plus important pour les véhicules produits dans le pays.

Park Jeong-gyu, professeur invité à l’École supérieure de gestion des technologies du KAIST, a averti qu’un marché privé d’instruments de défense pouvait être évincé en un à deux ans. José Muñoz, directeur général de Hyundai Motor, a séparément cité le Royaume-Uni, où les véhicules les plus vendus seraient tous de marques chinoises, et appelé les États-Unis à imposer des conditions aux entreprises chinoises afin de limiter le choc. La Corée du Sud doit arbitrer entre l’accès des consommateurs à des véhicules électriques compétitifs et les effets d’un droit de 8% et de l’absence d’aide à la production sur ses usines, ses fournisseurs et ses futurs investissements.