Le conflit des permis au Pendjab menace d'une pénurie de farine à Rawalpindi et Islamabad

Bras de fer entre meuniers et département de l'Alimentation du Pendjab

Un conflit entre l'industrie meunière du Pakistan et le département de l'Alimentation du Pendjab a fait craindre une pénurie de farine à Rawalpindi et Islamabad. Selon des informations citées par The Express Tribune, le département a retiré les permis d'achat de blé précédemment accordés aux minoteries de l'ensemble de la division de Rawalpindi, les privant d'accès au blé des districts excédentaires du Pendjab.

L'Association des minoteries du Pakistan (PFMA) a lancé un avertissement sans détour : si les permis ne sont pas rétablis sous 24 heures, la production de farine cessera et l'approvisionnement du marché sera interrompu. L'annulation empêche les minoteries de s'approvisionner en grain dans les districts qui dégagent habituellement des excédents, menaçant l'arrivée de blé dans les usines qui alimentent les deux villes.

La filière réclame le rétablissement des permis

Lors d'une réunion d'urgence de la PFMA présidée par le président pour le Pendjab, Riaz Ullah Khan, les membres ont dénoncé la décision du département, rapporte The Express Tribune. L'ancien vice-président de la PFMA, Raza Ahmed Shah, ainsi que d'autres représentants, ont exigé le rétablissement immédiat des permis afin d'éviter l'arrêt des minoteries qui approvisionnent Islamabad et ses environs. L'association a averti que l'inaction pourrait provoquer d'importantes perturbations sur les marchés locaux de la farine.

Transport de blé entravé après les manifestations

Les tensions ont été avivées par de récentes manifestations contre ce que les responsables du secteur ont qualifié de poursuites pénales infondées et de dépôts de plaintes (First Information Reports) visant les propriétaires de minoteries. L'entrave au transport de blé vers la division de Rawalpindi, prétendument provoquée par ces manifestations, a encore compromis la production de farine. Les propriétaires affirment ne pas pouvoir déplacer le grain, même depuis les districts où le blé est excédentaire.

Ce qui est en jeu pour le marché

La PFMA a également critiqué les politiques du département, qui pèseraient sur les propriétaires de minoteries et gonfleraient les prix du blé, et a appelé le gouvernement à intervenir immédiatement pour alléger la pression sur les consommateurs, selon The Express Tribune. Rawalpindi et Islamabad forment ensemble l'un des plus grands marchés de consommation urbaine du Pakistan, et toute interruption de l'approvisionnement en farine se ferait vite sentir au détail.

Le conflit est de nature administrative et ne découle pas d'une mauvaise récolte : le blé existe dans les districts excédentaires, mais les permis retirés et le transport bloqué empêchent les minoteries d'y accéder. La matérialisation de la pénurie dépendra surtout de la rapidité avec laquelle le département et la filière régleront la question des permis. Pour les négociants et acheteurs qui suivent les flux céréaliers du Pakistan, le risque immédiat se concentre sur la disponibilité et le prix de la farine dans les deux villes, et non sur le bilan national du blé.