La Chine fait passer l'hydrogène de la démonstration à l'échelle industrielle et élargit sa politique à la chimie, l'acier et l'électricité
La Chine fait sortir sa filière hydrogène de la phase de démonstration pour la porter à l'échelle industrielle, en élargissant sa politique des véhicules à pile à combustible vers la chimie, l'acier et la production d'électricité, rapporte Maeil Business Newspaper. Les électrolyseurs alcalins représentent plus de 92 % du marché chinois des équipements et Pékin vise un prix final inférieur à 25 yuans le kilogramme d'ici 2030. Hyundai Motor Group développe en réponse une unité d'électrolyse de 200 MW à Saemangeum pour environ 30 000 tonnes d'hydrogène propre par an.
Pékin élargit sa politique hydrogène au-delà du transport
La Chine fait passer sa filière hydrogène de la phase de démonstration à un déploiement à l'échelle industrielle, en s'appuyant sur une production renouvelable abondante et une large base manufacturière, rapporte Maeil Business Newspaper. La politique, d'abord centrée sur les véhicules électriques à pile à combustible, s'étend désormais à la chimie, à l'acier et à la production d'électricité.
Ce constat a été dressé lors du Forum sur la politique de l'hydrogène Corée-Chine 2026, organisé par l'Alliance coréenne de l'hydrogène le 17 à l'hôtel Novotel Ambassador de Séoul, sur le thème « Dialogue hydrogène Corée-Chine : essor des renouvelables et avenir de l'économie de l'hydrogène en Asie du Nord-Est ». Environ 200 participants issus de l'industrie, des universités et des instituts de recherche des deux pays ont débattu du marché des véhicules à pile à combustible, des écosystèmes régionaux de l'hydrogène et de la construction d'une chaîne de valeur commune.
Depuis 2020, la Chine promeut les véhicules à pile à combustible et les piles à combustible via cinq grappes urbaines de démonstration. Plus récemment, le périmètre de la politique s'est élargi pour relier la production, le stockage et le transport d'hydrogène propre à la demande industrielle de grande taille dans la chimie, l'acier et la production électrique.
L'électrolyse alcaline domine le marché des équipements
Selon Yang Fuyuan, professeur à l'École du véhicule et de la mobilité de l'université Tsinghua, la Chine dispose des plus importantes capacités de production d'hydrogène au monde et accélère la construction d'une chaîne de valeur allant de la production à l'usage final. L'intervention a désigné comme problèmes centraux le décalage entre les sites de production renouvelable et les centres de consommation, l'écrêtement de la production ainsi que le stockage de longue durée et intersaisonnier : c'est là que le rôle de l'hydrogène va croître. Dans cette lecture, l'hydrogène n'est pas une source d'énergie concurrente des renouvelables, mais une infrastructure complémentaire qui en relève le taux d'utilisation.
Sur l'hydrogène vert, obtenu en décomposant l'eau avec de l'électricité renouvelable, la Chine accroît rapidement sa capacité installée et sa compétitivité industrielle. Les électrolyseurs alcalins, qui font passer un courant dans un électrolyte alcalin pour séparer l'eau en hydrogène et en oxygène, représentent plus de 92 % du marché chinois. Des équipements atteignant une capacité de production de 3 000 mètres cubes d'hydrogène par heure sont apparus. Les industriels cherchent à abaisser les coûts de production par l'automatisation des lignes, la localisation des composants clés et l'augmentation de la taille des équipements.
Liu Jianguo, professeur à l'Institut de recherche sur l'innovation énergétique et électrique de l'université d'électricité de Chine du Nord, a déclaré : « La Chine développe des projets d'hydrogène vert de grande envergure en s'appuyant sur d'abondantes ressources renouvelables et passe de la démonstration à l'industrialisation. » Gagner en compétitivité-prix suppose, selon cette intervention, à la fois l'extension des capacités de production et une demande industrielle stable venue du raffinage, de la chimie, de la sidérurgie et de l'ammoniac.
Des projets utilisant l'hydrogène vert pour produire de l'ammoniac vert et du méthanol destinés à la production d'électricité et au carburant marin sont également en cours. L'objectif affiché par la Chine est de ramener d'ici 2030 le prix moyen de l'hydrogène au stade final sous 25 yuans le kilogramme (environ 5 000 wons), niveau jugé nécessaire pour convertir des démonstrations portées par la politique publique et les subventions en un véritable marché.
La Corée passe de l'automobile à la production et à l'électricité
La Corée étend la compétitivité acquise sur les voitures particulières à pile à combustible vers les véhicules utilitaires et les usages industriels et énergétiques. Hong Eun-hee, vice-présidente exécutive et responsable de la division Énergie et Hydrogène de Hyundai Motor Group, a indiqué que le constructeur a vendu plus de 48 000 voitures particulières à pile à combustible dans 25 pays et que les camions et bus à hydrogène livrés dans 16 pays depuis 2020 atteignent environ 4 000 unités.
Hyundai Motor Group élargit son activité au-delà de la mobilité, vers la production, le stockage et le transport d'hydrogène propre ainsi que la production d'électricité. Le groupe prépare la mise en service d'unités d'électrolyse à membrane échangeuse de protons (PEM) de conception nationale de 1 MW à Buan, dans la province du Jeolla du Nord, et à Boryeong, dans la province du Chungcheong du Sud, et développe à Saemangeum une usine d'électrolyse de 200 MW couplée à la production renouvelable. L'objectif est de produire environ 30 000 tonnes d'hydrogène propre par an pour alimenter des centres de données dédiés à l'intelligence artificielle, des villes de l'hydrogène, la mobilité autonome et des usines robotisées.
La filière a dépassé le stade de la validation technique et doit désormais accumuler des références commerciales et réduire ses coûts, a souligné Hong, insistant sur l'importance de la continuité et de la prévisibilité des politiques publiques pour que les entreprises poursuivent leurs investissements à moyen et long terme. « Si la Corée et la Chine partagent leur expérience en matière de politique et de démonstration et renforcent ensemble leur compétitivité, elles pourront conduire ensemble la croissance de l'économie de l'hydrogène en Asie du Nord-Est », a-t-on entendu lors de cette intervention.
Les participants ont exploré des coopérations dans la mobilité utilitaire, les équipements d'électrolyse, l'ammoniac vert et le méthanol, les infrastructures de recharge, les normes techniques et les démonstrations conjointes. La Chine apporte la taille de marché, la production et l'expérimentation des politiques ; la Corée, les véhicules à pile à combustible, les matériaux clés, la construction navale et l'industrie manufacturière. Jeong Seok-jin, secrétaire général de l'Alliance coréenne de l'hydrogène, a déclaré que les deux pays élargissent l'offre d'hydrogène propre et créent une demande réelle dans de nombreuses industries, et qu'ils doivent partager orientations politiques et cas concrets pour définir des axes de coopération précis.