La production brésilienne de DDG pourrait dépasser 15 millions de tonnes en 2030, la Chine et le Chili ouvrant leurs marchés

La production brésilienne de drêches de distillerie séchées (DDG) pourrait dépasser 15 millions de tonnes d'ici 2030, selon une projection de la União Nacional do Etanol de Milho (Unem), l'association brésilienne de l'éthanol de maïs. Cette estimation, rapportée par arede.info d'après Canal Rural, suit le rythme d'expansion des bioraffineries installées dans le pays.

Le DDG est un coproduit issu de la transformation industrielle du maïs en éthanol. Riche en protéines et en énergie, il est largement utilisé dans l'alimentation des bovins, des volailles et des porcs et s'est imposé comme une source de revenus complémentaire importante pour les usines. Le même maïs fournit aussi de l'huile et d'autres ingrédients destinés à l'alimentation animale, ce qui augmente la part du grain transformée en produits commercialisables.

Des marchés d'exportation ouverts en 2026

La Chine a commencé à acheter du DDG brésilien en février 2026 et en a importé 262 100 tonnes jusqu'en juin, un volume qui a fait du pays asiatique la première destination des exportations brésiliennes de cet intrant sur la période, rapporte arede.info. Le Chili a autorisé la même année l'importation de l'ingrédient produit au Brésil, ajoutant un deuxième débouché en dehors du marché intérieur de l'alimentation animale.

La diversification des destinations d'exportation soutient le chiffre d'affaires des unités de production. « Le DDG quitte une position secondaire et contribue désormais directement à la rentabilité des usines. Ce marché fait aussi travailler le stockage, la logistique, l'automatisation et le contrôle des procédés », a déclaré Ágata Turini, directrice générale de Fertron et directrice pour l'État du Ciesp-SP.

La floculation améliore la digestibilité de l'amidon

L'industrialisation du maïs au Brésil progresse grâce à des technologies destinées à améliorer l'apport nutritionnel de la céréale dans le secteur de l'alimentation animale. L'une des principales techniques est la floculation : l'application de vapeur à très haute température, associée à une compression par rouleaux, modifie la structure de l'amidon et le rend plus digestible pour les animaux.

Selon les données présentées par Luiz Gustavo Nussio, professeur à l'École supérieure d'agriculture Luiz de Queiroz de l'Université de São Paulo (Esalq/USP), la digestibilité de l'amidon peut atteindre 90 % à 95 % dans le maïs floculé, contre près de 80 % pour un grain traité de façon conventionnelle. Les résultats pratiques peuvent varier selon la composition de la ration, la conduite d'élevage, la génétique du troupeau et les conditions de transformation. Le gain d'efficacité nutritionnelle réduit le volume total d'aliment nécessaire par unité de viande produite et abaisse les coûts dans des systèmes comme l'engraissement en parc.

« Dans les opérations de grande échelle, de petites variations de l'indice de conversion pèsent sur les coûts. L'analyse ne porte plus seulement sur le prix de la tonne de maïs, mais sur le résultat qu'elle peut générer », a souligné Turini.

Investissements et normes produit

La croissance continue de l'éthanol de maïs et de ses coproduits devrait attirer de nouveaux apports financiers et investissements industriels dans le pays. Selon arede.info, les opportunités concernent :

• l'installation de nouvelles unités de transformation ;
• des usines d'aliments implantées à proximité des bioraffineries ;
• des projets intégrés associant production agricole, production d'énergie et protéines animales.

Cette chaîne en expansion stimule également la demande d'infrastructures logistiques, de capacités de stockage, d'automatisation, d'efficacité énergétique et de technologies de contrôle des procédés. Un autre pilier stratégique est la fabrication d'ingrédients aux standards homogènes pour les différents segments de la nutrition animale. Pour gagner des parts sur les marchés internationaux et intérieur, le secteur devra investir dans la recherche, le développement technologique, les protocoles de sécurité et la mise en conformité continue avec les exigences sanitaires et commerciales des pays acheteurs.

Valoriser le grain

« Le Brésil dispose déjà d'une échelle agricole et d'une industrie des biocarburants consolidée. L'étape suivante consiste à valoriser le maïs, en transformant le grain en énergie, en ingrédients, en protéines et en produits à plus fort potentiel de marché », a conclu Turini.