La pénurie de charbon propulse le prix de gros de l'électricité en Australie à 19 000 dollars

Le prix de gros de l'électricité en Australie bondit à 19 000 dollars lors d'un pic de demande sans vent

Le prix de gros de l'électricité en Australie est monté à 19 000 dollars mercredi soir, selon The Australian Financial Review, après qu'un pic de demande en soirée inhabituellement sans vent a coïncidé avec une production de charbon plus faible que prévu. Le journal rapporte que les experts en énergie sont restés perplexes devant l'ampleur du mouvement.

Ce qui a provoqué la flambée

The Australian Financial Review indique que la hausse est survenue au moment où le vent est tombé pendant le pic de demande du soir, la plage horaire où la consommation des ménages et des entreprises augmente généralement. Faute d'éolien disponible et avec une production solaire en baisse au coucher du soleil, le réseau s'est appuyé sur les centrales à charbon pour combler le déficit.

L'élément déclencheur, selon l'article, a été la production étonnamment faible des deux plus grandes centrales à charbon du Victoria. Leur disponibilité réduite, en pleine forte demande et faible production renouvelable, a fortement resserré l'offre et poussé le prix de gros à 19 000 dollars.

Pourquoi le charbon fixe encore le prix

L'épisode met en lumière une tension au cœur de la transition énergétique australienne. The Australian Financial Review souligne que, si le développement des énergies renouvelables repose sur la fermeture à terme du charbon, le système en dépend toujours. Quand le vent ne souffle plus et que le soleil ne brille plus, ce sont les centrales à charbon qui continuent de tourner.

Cette dépendance signifie qu'une baisse imprévue de la production de charbon, même dans les plus grandes centrales d'un seul État, peut faire bouger les prix de façon spectaculaire. Mercredi soir, le déficit au Victoria a suffi à porter le prix de gros à 19 000 dollars, un niveau qui traduit une pénurie aiguë plutôt que des échanges ordinaires.

Ce que cela signifie pour le réseau

Pour les acteurs du marché, cette flambée rappelle que la fiabilité pendant la transition tient toujours à la disponibilité du parc à charbon vieillissant lors des moments de tension maximale. Les soirées sans vent retirent du système une large part de l'offre renouvelable au moment précis où la demande est la plus forte, laissant au charbon et à d'autres moyens pilotables le soin d'équilibrer le réseau.

Les conséquences pèsent sur les consommateurs énergivores et les fournisseurs d'électricité, les plus exposés lorsque s'imposent des prix de pénurie. The Australian Financial Review rapporte que la cause de la faible production des centrales à charbon n'était pas immédiatement claire, les experts continuant d'évaluer ce qui s'est passé. Tant que le déploiement des renouvelables et du stockage ne sera pas assez vaste pour couvrir ces pics sans vent, des épisodes de prix similaires resteront possibles chaque fois que la capacité charbon fera défaut de manière inattendue en période de forte demande.