La industria maderera de Vietnam exporta 17.200 millones de dólares, pero sigue anclada en la maquila

Las exportaciones vietnamitas de madera y productos de madera se han multiplicado por más de 57 en dos décadas, de unos 300 millones de dólares a 17.200 millones, aunque el sector sigue situado principalmente en el eslabón manufacturero de la cadena de valor mundial del mueble, según informó el diario Công Thương.

Un aumento de 57 veces en veinte años

El sector emplea a cerca de 1 millón de trabajadores y genera un superávit comercial de casi 12.000 millones de dólares, según Công Thương. Vietnam es el mayor exportador de madera y muebles del Sudeste Asiático y el segundo de Asia, y ha construido un ecosistema relativamente completo que abarca materia prima, procesamiento, fabricación, logística y exportación.

Nguyễn Quốc Khanh, presidente de la Asociación Vietnamita de Madera y Productos Forestales (VIFOREST), señaló que el país sigue siendo ante todo una base productiva. «Todavía solo somos un centro de manufactura», afirmó. Las empresas tienen gran capacidad instalada y cadenas de suministro cada vez mejor organizadas, pero muchas permanecen en el último eslabón de la cadena, una paradoja notable para un sector que exporta decenas de miles de millones de dólares.

El techo del modelo OEM

La mayoría de los fabricantes vietnamitas trabaja bajo el esquema OEM, es decir, produce según el diseño y las especificaciones del comprador. Según VIFOREST, los modelos de mayor valor no se han desarrollado al mismo ritmo:

• OEM: fabricación según el diseño del cliente, hoy el modelo dominante;
• ODM: fabricación combinada con diseño propio;
• OBM: fabricación combinada con marca propia del productor.

La diferencia está en la capacidad de decisión, sostuvo Nguyễn Quốc Khanh. Una empresa puede tener una planta grande, miles de empleados, buena tecnología y entregas estables, pero si el diseño del producto, la marca, los datos de clientes y las decisiones de mercado siguen en manos del socio, la porción de valor que retiene es limitada. Las fábricas, la mano de obra y los costes de producción pueden replicarse en otros países; resultan más difíciles de copiar la capacidad de diseño, las marcas, los datos de mercado, la previsión de demanda y la relación directa con los compradores.

Un mercado, la mitad de los ingresos

Estados Unidos es el principal destino de la madera y los productos de madera vietnamitas. Los datos del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente citados por Công Thương indican que ese mercado concentró el 49,9 % del valor total exportado en los ocho primeros meses de 2026, por delante de China con el 15 % y Japón con el 12,4 %. En agosto de 2026 las exportaciones se estimaron en 1.480 millones de dólares, lo que elevó el acumulado de ocho meses a 11.690 millones, un 5 % más que en el mismo periodo de 2025. Dentro de ese total, los envíos a Estados Unidos cayeron en términos interanuales, mientras que aumentaron los destinados a China y Japón.

Nguyễn Quốc Khanh afirmó que al sector le falta todavía una estructura suficientemente sólida en Estados Unidos para seguir el mercado de forma continua, actualizar información y devolverla a las empresas. Relató que, en una reunión con la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC), preguntó a los funcionarios si habían visitado Vietnam y la respuesta fue negativa. La competencia, argumentó, no se libra solo en la línea de producción, sino también en las salas de reuniones, las negociaciones y el diálogo regulatorio.

Cadenas regionales y trazabilidad de la materia prima

La diversificación de mercados debe ir acompañada de un enfoque regional de las cadenas de suministro, en lugar de que cada país levante una cadena completa propia, defendió el presidente de VIFOREST. Los países del Sudeste Asiático pueden complementarse: Indonesia aportando materia prima, Filipinas asumiendo parte de los componentes y Vietnam aplicando sus fortalezas en fabricación y ensamblaje, para que después los productos entren en otros mercados y cadenas de la región, con una población de entre 750 y 800 millones de personas y una clase media en expansión.

El profesor asociado Nguyễn Thường Lạng, docente del Instituto de Comercio y Economía Internacional de la Universidad Nacional de Economía, declaró a Công Thương que la pregunta del sector ha cambiado. Hace dos décadas había que demostrar que Vietnam podía producir bienes de madera a gran escala, con calidad estable y entregas puntuales; esa capacidad ya está acreditada por las cifras. Añadió que el OEM sigue siendo un modelo de negocio necesario para muchas empresas, pero que si el conjunto del sector se detiene en la fabricación por encargo, el margen para elevar su posición quedará limitado. La trazabilidad del origen de la madera, las plantaciones forestales sostenibles y el cumplimiento de los requisitos ambientales son, a su juicio, condición tanto para conservar los mercados de exportación como para la competitividad a largo plazo.