La UE acuerda mantener los derechos de CO2 excedentes en el ETS para aliviar los costes energéticos

Los embajadores de los Estados miembros de la Unión Europea acordaron el miércoles mantener un mayor volumen de derechos de emisión de CO2 excedentes dentro del régimen de comercio de derechos de emisión del bloque (ETS), en lugar de retirarlos del mercado de forma definitiva. El cambio busca limitar la contribución del sistema a los costes energéticos. La decisión se tomó en una reunión a puerta cerrada y fue descrita a Reuters por dos diplomáticos europeos, según informa economica.net.

El plan fue propuesto por primera vez por la Comisión Europea en abril y forma parte de la respuesta de la UE al encarecimiento de los combustibles desencadenado por el conflicto con Irán, que llevó a los gobiernos a buscar con rapidez vías para reducir las facturas energéticas.

Qué cambia en la reserva de estabilidad del mercado

Con las normas vigentes, cuando la reserva de estabilidad del mercado (MSR) acumula más de 400 millones de derechos, el volumen que supera ese nivel se cancela y abandona el sistema de forma permanente. La MSR también opera en sentido contrario: inyecta 75 millones de derechos adicionales en el ETS si el precio del carbono en la UE se duplica o sube más del doble.

Los Estados miembros acordaron detener la práctica actual de retirar del mercado los derechos excedentes. En su lugar, el excedente se mantendrá dentro de la MSR como colchón de oferta, que podrá liberarse en el mercado del ETS para contrarrestar subidas bruscas de precios. Según un borrador del acuerdo consultado por Reuters, los parámetros pactados son los siguientes:

• Ningún derecho de CO2 excedente se cancelará hasta 2030.
• A partir de 2031 se cancelará el volumen que supere los 800 millones de derechos depositados en la MSR.
• Ese umbral de 800 millones descenderá después cada año.
• La reserva conserva su función de liberar 75 millones de derechos si el precio del carbono se duplica.

Por qué lo impulsaron los gobiernos

El ETS es la principal política climática del bloque y no es la causa principal del alza de los precios de la energía en Europa. Aun así, los cambios acordados el miércoles responden a las peticiones de varios gobiernos, entre ellos los de Polonia e Italia, de limitar la contribución del ETS a los costes eléctricos, informa Reuters. De media, el ETS representa el 11% de las facturas eléctricas de la industria de la UE, aunque el porcentaje es mucho mayor en países con un mix energético dominado por los combustibles fósiles, como Polonia, y menor en países con gran presencia de energía nuclear y renovable de bajas emisiones, como Suecia.

La exposición se concentra en el carbón

El ETS obliga a los grandes emisores, incluidas centrales eléctricas y fábricas de toda Europa, a comprar derechos que cubran sus emisiones de CO2, y permite negociar los excedentes en un mercado cuyo precio fluctúa a diario. En el sector eléctrico de Rumanía, las más afectadas son las centrales de carbón que siguen operando, que deben comprar alrededor de un derecho de carbono por cada MWh producido. Para esas unidades, el coste de cumplimiento sigue directamente el precio de mercado del derecho, de modo que las decisiones sobre la oferta en la reserva inciden de lleno en su rentabilidad operativa.

Siguiente paso: negociación con el Parlamento Europeo

El acuerdo entre los Estados miembros fija únicamente la posición del Consejo. Los países de la UE deberán negociar ahora las normas definitivas con el Parlamento Europeo antes de que entren en vigor, por lo que tanto la moratoria de cancelaciones hasta 2030 como el umbral de 800 millones desde 2031 siguen abiertos a cambios. Mientras el expediente no se cierre, los participantes del mercado operan con una perspectiva de oferta acordada políticamente, pero todavía no fijada en la legislación.