La UE eleva sus importaciones de huevos ante el aumento del consumo y la gripe aviar

La demanda de huevos supera la producción europea

Europa recurre con mayor intensidad a los huevos importados porque el crecimiento del consumo coincide con una menor producción interna. Según RFI, la Unión Europea importó 94.000 toneladas en el primer trimestre de este año, el mismo volumen que durante todo 2025. Los huevos importados aún representan una parte minoritaria de la oferta en los supermercados europeos, donde predomina el producto local, pero la rapidez del aumento revela una brecha creciente de suministro.

La demanda lleva varios años avanzando. RFI señala que las ventas de cajas de huevos en supermercados aumentaron un 25 % en 10 años y un 11 % durante los últimos tres años. Los huevos son ya el artículo más comprado en los supermercados, por delante de la leche y el yogur. Su atractivo combina contenido de proteínas, precio accesible, facilidad de preparación y compatibilidad con distintas dietas religiosas. Las tendencias en redes sociales también han reforzado su presencia en la alimentación.

La gripe aviar reduce las cabañas de ponedoras

Los productores europeos venden todos los huevos que obtienen, pero las enfermedades impiden ampliar el volumen con suficiente rapidez. Los brotes de gripe aviar han obligado a confinar o sacrificar gallinas ponedoras, reduciendo directamente la capacidad productiva. En España, todas las gallinas tuvieron que permanecer bajo techo a finales de 2025 porque las aves migratorias propagaban la enfermedad entre países. Posteriormente fueron sacrificadas 2 millones de gallinas.

La alteración fue aún mayor en Polonia, donde se sacrificaron 9 millones de gallinas para evitar la propagación de la enfermedad. El impacto supera la pérdida inmediata de aves, ya que reponer las cabañas de ponedoras y recuperar la producción requiere tiempo. Mientras el consumo sigue creciendo, procesadores, minoristas y empresas de restauración compiten por un volumen europeo más limitado. Las importaciones adquieren así mayor relevancia comercial, aunque los huevos nacionales todavía concentran la mayoría de las ventas minoristas.

Ucrania y Turquía ganan cuota de mercado

Ucrania se ha convertido con amplia diferencia en el principal proveedor externo de huevos de la UE, según RFI. Su producción supera las necesidades internas y genera un excedente disponible para exportar. Las granjas avícolas ucranianas también afrontan menos restricciones que las de la UE, lo que permite mayores rendimientos. Turquía se ha consolidado como otro proveedor importante: las importaciones europeas procedentes de ese país se han multiplicado por 24 este año. China, pese a su mayor distancia, también envía volúmenes crecientes a Europa.

El cambio abre oportunidades para los exportadores, pero intensifica el debate competitivo dentro de la UE. Los productores europeos cumplen requisitos de cría más estrictos, mientras que los huevos importados pueden proceder de sistemas sujetos a normas diferentes. Francia, descrita por RFI como el principal país avícola de la UE, prepara una respuesta mediante mayor oferta interna. Se estudian 220 proyectos de nuevas explotaciones avícolas, con el objetivo de recuperar la autosuficiencia nacional en huevos para 2035. Hasta que esos proyectos generen capacidad, el mercado seguirá expuesto a las pérdidas por gripe aviar y dependerá más de Ucrania, Turquía y otros proveedores externos.