Ucrania busca hacerse con el control de la embotelladora de agua IDS Ukraine

El Gobierno de Ucrania busca hacerse con el control de IDS Ukraine, uno de los mayores productores de agua embotellada del país, en un conflicto accionarial en el que intervienen inversores rusos, la familia del fallecido millonario georgiano Badri Patarkatsishvili y el Gobierno de Georgia, según informa newsit.gr.

Un 49 % en manos rusas, acciones congeladas desde 2022

Los inversores rusos poseen el 49 % de IDS Ukraine, entre ellos Mijaíl Fridman, millonario y fundador del grupo ruso Alfa Group, sometido a sanciones occidentales por su apoyo al Gobierno de Vladímir Putin. Por esa participación, las autoridades ucranianas congelaron las acciones de la empresa en 2022. La familia Patarkatsishvili posee el 34 %, una inversión canalizada a través de New World Value Fund Limited. El Gobierno de Georgia figura entre los accionistas minoritarios restantes.

La participación familiar pasó en 2008 a Liana Patarkatsishvili, su hermana Iya y la madre de ambas, Ina, tras la muerte de Badri Patarkatsishvili, que construyó su fortuna durante la disolución de la Unión Soviética. Se trasladó al Reino Unido en 2007 y murió un año después de un infarto, a los 52 años, dejando un patrimonio estimado entonces en unos 6.000 millones de libras. La disputa actual gira en torno a ese 34 % en una compañía propietaria de algunas de las mayores marcas de agua embotellada de Ucrania.

ARMA busca un administrador independiente

El caso está en manos de la Agencia de Recuperación y Gestión de Activos de Ucrania (ARMA), que ha ordenado transferir la dirección de la empresa a una gestión independiente. La responsable de ARMA, Yaroslava Maksimenko, sostiene que el organismo se ha topado repetidamente con obstáculos legales y burocráticos, que atribuye en parte a la resistencia de los accionistas a ceder el control de los activos.

ARMA afirma además que sufrió un ciberataque durante el proceso de búsqueda de un administrador independiente para la empresa. Por ahora no hay indicios sobre quién es el responsable y la familia Patarkatsishvili no está considerada sospechosa. Maksimenko señaló que New World Value Fund Limited, el vehículo a través del cual la familia mantiene su inversión, presentó una denuncia infundada sobre conducta ilegal de funcionarios de ARMA, alegaciones que calificó de «desinformación». La Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania investiga esas denuncias de conducta ilegal.

La batalla por la nacionalización, en los tribunales

En paralelo, ante el Tribunal Supremo Anticorrupción de Ucrania se tramitan procedimientos separados en los que los accionistas intentan bloquear los intentos de nacionalizar parte o la totalidad de IDS Ukraine. Para una parte del Gobierno ucraniano, la compañía es un activo de importancia estratégica en plena guerra. Maksimenko expresó su preocupación por un posible blanqueo de capitales y una extracción de valor de IDS Ukraine si la empresa permanece bajo su dirección actual, aunque admitió que hasta hoy no existen conclusiones oficiales que acrediten ese tipo de actividad delictiva.

La familia rechaza las acusaciones y afirma que ha apoyado activamente a Ucrania desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022. Un portavoz declaró que la familia está siendo señalada de forma injusta y advirtió de que, si es necesario, acudirá a los tribunales internacionales. «La familia Patarkatsishvili cree firmemente que no se debe retirar un activo a accionistas que no están sujetos a sanciones y contra los que no existen cargos ni objeciones», afirmó el portavoz, y añadió que la familia litigará fuera del país si los tribunales ucranianos no le dan la razón y el activo termina siendo retirado mediante el procedimiento de ARMA.

• ARMA: reclama que la dirección pase a un administrador independiente y alega obstáculos legales y un ciberataque.
• Familia Patarkatsishvili: posee el 34 % a través de New World Value Fund Limited, no está sancionada y está dispuesta a acudir a tribunales internacionales.
• Inversores rusos: poseen el 49 %, con las acciones congeladas desde 2022 y Fridman bajo sanciones occidentales.
• IDS Ukraine: niega irregularidades financieras y asegura que la actividad no se ha interrumpido durante la guerra.

IDS Ukraine asegura que la producción nunca se detuvo

IDS Ukraine también rechaza las acusaciones de irregularidades financieras. Un portavoz de la compañía declaró que el grupo ha operado y sigue operando conforme a la legislación ucraniana, incluidas las normas fiscales y financieras, y que ninguna autoridad estatal competente de Ucrania, incluida la agencia tributaria, ha constatado blanqueo de capitales, transferencias ilegales de fondos u otra actividad financiera similar por parte de IDS Ukraine. La empresa señaló que no tiene conocimiento de ninguna investigación ni de otro procedimiento activo de las autoridades ucranianas sobre tales denuncias.

El productor afirma que no ha interrumpido su actividad ni un solo día desde el inicio de la invasión rusa y que ha seguido produciendo y suministrando agua potable a los consumidores ucranianos durante los ataques con misiles y drones. Un portavoz también desmintió las insinuaciones de ARMA de que el ciberataque pudiera estar vinculado al grupo: esa información, dijo, es «simplemente falsa».